Гай вздохнул, поднялся с камней и глянул вверх. На фоне ослепительно синего неба крепостными зубцами торчали валуны на краю обрыва. Ему показалось, что один из них покачнулся…
Секундой позже он оказался в паре саженей от места, где стоял, распростёртый прямо на каменном карнизе. Ну, если не считать той незначительной детали, что между ним и карнизом находилась старшина Гвейд… Которая не преминула заехать ему кулаком в скулу.
- Убью… - рявкнула она, потом на секунду отвлеклась на звук падения колоссального валуна, сопровождаемый шелестом обвала, – если такое без повода выкинешь!
- Прошу прощения, я не специально… - оправдывался Гай, потирая скулу, - будем считать, что за спасение жизни я с вами рассчитался.
Гвейд выхватила револьвер и внимательно оглядела кромку утёса, откуда слетел камень.
- Ушёл, видать.
Она убрала револьвер в кобуру и очень старательно поправила свою одежду, включая мужские брюки для верховой езды. Закончив с этим, она протянула Гаю узкую сильную ладонь.
- Спасибо.
Телеграфист чуть растерялся, но решил, что целовать было бы уж совсем неуместно, и пожал ей руку. Гвейд улыбнулась.
- Вы забавный человек, - сказала она, - но, похоже, неплохой.
Гаю подумалось, что он впервые видит её улыбающейся.
Они поднялись наверх, к столбу на откосе.
- Здесь стояла моя лошадь! – было первым, что сказал Гай, оказавшись на месте.
- Пегая? С пятном на лбу? Нагруженная как вьючный мул?
Телеграфист расстроенно кивнул.
- Когда я сюда ехала, видела, как она скакала в сторону Острога. Без всадника…
- Думаете, вернётся в конюшню? – с надеждой спросил Гай.
- Уверена. И поднимет на уши весь город, явившись туда без тебя.
Конь старшины оказался достаточно крепок, чтобы нести двоих, но недостаточно, чтобы делать это быстро. Неторопливую поездку через закатные каньоны Гай скрашивал беседой.
- Трос был обрезан…
- Видела. Странно. Ты здесь совсем недавно, зачем кому-то хотеть смерти телеграфиста?
- Ограбить, например?
- Не будь идиотом. Тебя хотели не просто убить, а убить так, чтобы все подумали на случайность. Иначе бы просто застрелили.
Гай вздрогнул. Он сидел вторым, и растрепавшаяся причёска старшины время от времени щекотала ему лицо.
- Что ты там дёргаешься? Испугался?
- Нет. Это всё твои волосы. Прости.
Девушка перекинула длинный хвост через плечо себе на грудь.
- Так лучше?
- Угу. Но ведь кто-то же хотел меня убить?
- Подумай, кому ты успел так быстро насолить. И чем.
После некоторых раздумий он высказал предположение.
- Тальстин Демиза очень напрашивалась в помощницы. А я её… хм… обидел.
- Тари? – и без того не отличавшийся теплотой голос старшины похолодал ещё больше, - эта надутая курица?