Но нет!
Прислушавшись, Славко сразу понял, что речь шла уже не о Корсуне и походе всей
Степи на Русь, а о том, что сама Русь идет на Степь. И в шатре решался вопрос,
выйти ли со всеми силами навстречу войскам или позорно бежать, оставив
противнику свои города и вежи со всеми табунами, людьми и нажитым добром.
- Трус-сы! –
гремел голос Белдуза, и молодые ханы дружно поддерживали его:
- Мы пустим
свои каленые стрелы и вдребезги разобьем их щиты!
- А потом
сомнем пешцев, с их жалкими вилами и старыми копьями, первым же ударом!
- За нашими
спинами – будут родные вежи, это придаст нам особую силу и ярость!
- Вы забыли,
что наши кони отощали за зиму! – возражали им старики.
- А русские
вышли на нас всеми своими княжествами!
- Вс-семи? –
не успокаивался Белдуз. - Это еще надо хорош-шенько проверить!
- Ладно,
давайте проверим это прямо сейчас! – согласился главный хан, переводя взгляд на
полог шатра.
Заметив
Славку, он только отмахнулся от него рукой, не до тебя, мол, пока, и крикнул:
- Эй, привести
сюда гонца!
- Я сам буду
пытать его, и уз-знаю, вс-ся ли Русь или один только Мономах идет на нас… -
послышался голос Белдуза.
Славко
захлопнул полог и, видя, что, проскользнувший мимо него, посыльный воин побежал
вызывать охрану для того, чтобы привести гонца, тем не менее, строго сказал
телохранителям:
- Главный хан
велел мне помочь привести гонца! Пойдете со мной?
- Но мы никак
не можем оставить свой пост! – растерянно переглянулись те.
- Хорошо,
оставайтесь, я найду других! - поморщился Славко. - Вы мне только покажите, где
сейчас этот гонец?
- Да вон! -
показывая на дальний шатер, принялись объяснять Славке половцы. – У столба его
конь, а сам он - в шатре!
- В шатре,
говорите? – переспросил Славко и быстрым шагом направился туда, где находился,
не подозревавший, какая опасность нависла над ним, гонец.
Не зная
охранять ли своего подопечного и здесь, вернувшийся с ним из Степи половец, на
всякий случай направился за ним следом.
И это
оказалось как нельзя кстати.
Потому что у
входа в шатер с пленником, находилось два воина, держащие в руках перекрещенные
копья.
Одного Славку
они, понятное дело, ни за что бы не пропустили.
Но вдвоем со
своим соплеменником, которого они знали, как одного из самых доверенных людей
Белдуза…
И Славко решил
рискнуть.
- Мы от
главного хана к гонцу! – кивая на свою «тень», деловито сказал он. – Надо
кое-что уточнить по грамоте!
Воины
вопросительно взглянули на половца и когда тот полуутвердительно, полуудивленно
пожал плечами, разомкнули свои копья.
- Смотрите,
хоть он и связан, а все же – крепок, как барс! – на всякий случай предупредили
они.