Недоумевая,
Крисп пожал плечами, проследовал глазами за взглядом купца, и… замер.
Его
рабы решили, пока на них не обращают внимания, привести себя в порядок после
сна. Мужчина разделся по пояс и плеснул на себя водой из чана. Оказалось, что
это был очень сильный и мужественный человек. Мышцы так и бугрились на его
плечах и груди, а руки покрывали следы от совсем недавно зажитых ран. А
девушка… Глядя на волны огромными синими глазами, она сняла с головы старый,
грязный платок, который, как оказалось, скрывал удивительно красивые,
золотистые волосы, встряхнула ими, рассыпая по спине и… словно сразу стало
больше моря и неба.
Озорной
луч лег на лицо девушки. Она улыбнулась солнцу, но, перехватив устремленный на
нее взгляд Криспа, нахмурилась, торопливо покрыла голову платком и отвернулась.
-
Ну, так как? – напомнил о своем предложении купец. – Сколько ты хочешь? Называй
цену!
-
Цену? – с недоумением посмотрел на него Крисп. – А… сколько по-твоему, стоит -
солнце? Ветер? Рассвет? Разве ты не понимаешь, что на свете есть то, чему нет
цены?
-
Цена есть всему! С одной только разницей – большая или меньшая! И это так же
верно, как то, что меня зовут Диагором! – весомо ответил купец. – Так сколько?
-
Нисколько! Эти рабы… эти люди, - запнувшись, поправился Крисп, – не продаются!
-
Нет, так нет! – без особого разочарования согласился купец. – Но, если только
надумаешь, я готов немедленно купить их!
Было
видно, что его интересует не сила мужчины и необычайная красота девушки, а лишь
возможность заработать, выгодно перепродав их. К тому же, как человек, умевший
торговаться и извлекать выгоду при каждом удобном случае, он, видимо, умел
ценить это качество и в других. Во всяком случае, купец впервые взглянул на
Криспа с уважением, и продолжил свой путь. Толстый, низкий, с перевязанной
шеей, он уже сам казался туго набитым кошелем.
Крисп
с сожалением посмотрел ему вслед, перевел взгляд на девушку, но тут же,
устыдившись этого, спросил мужчину:
-
А вас как зовут?
-
Я – Сувор, - назвался тот. – Сын Млад, а дочь – Злата! А какие рабские клички
дашь нам ты?
-
Зачем? Пусть останутся ваши прежние имена! - даже возмутился такому вопросу
Крисп и уточнил: - Так вы – даки?
-
Не совсем, мы – переселенцы из северных земель! - ответил Сувор. – Искали
лучшей жизни, радовались, что будем жить в городе. А тут воинственные племена
даков сделали набег на римские крепости. Те двинули на нас свои легионы… Город
пал безо всякого сопротивления. Я, конечно, защищал свой дом и семью. Но что
можно было сделать против легионеров с их страшными мечами-гладиусами - голыми
руками, без доспехов и даже без щита? И, тем не менее, я выполнил свой долг
мужа и отца. И, наверное, неплохо его выполнил, - не без гордости поднял свои изуродованные
шрамами руки мужчина, - раз центурион, как он сам сказал, из уважения, приказал
не трогать нас, а лишь продать скупщику рабов. Тот велел нам, вместе с другими
пленниками, идти пешком до ближайшей морской гавани… там нас перепродали еще
раз, посадили на корабль. Главное было, чтобы мы не разлучились. Дочь я сразу
заставил покрыть голову этим грязным платком, чтобы она не привлекала внимание.
Ведь она у меня красавица. Жену тоже оберегал, как мог. Так мы приплыли в
Афины. Ну, а дальше, дальше…