- Это они, - прошептала женщина, сильно побледнев.
Новоприбывшие вылезли из машины и подошли к женщине.
- Добрый день, Ада, - сказал толстый елейным голосом и небрежно кивнул в сторону Гэса и Бесси.
- Вы, наверное, и есть владелец местного похоронного бюро, а? спросил Гэс.
- Да, именно так.
- А это нанятая вами охрана. - Гэс кивнул в сторону человека со звездой шерифа на груди.
- А тебе-то какая разница, - сказал шериф равнодушно. - Да, я шериф, а если будешь тут много болтать, или еще чего-нибудь, то я тебя и твою черномазую красавицу тут же упрячу за решетку.
- Ладно, ладно, полегче, начальник. - Гэс улыбался. - Наверное, я бы тоже нервничал, если б мне пришлось делать такую грязную работу, как тебе.
- Ада, мы приехали сюда не для того, чтобы болтать с незнакомцами, сказал гробовщик, все еще вежливо и спокойно. - У тебя есть деньги, чтобы вернуть долг?
- Я собираю, я стараюсь изо всех сил, - пробормотала женщина.
- Мне все это очень неприятно, но закон есть закон, а мы не требуем ничего лишнего.
- Послушайте, мистер, так вот получилось, что я должен этой женщине кой-какие деньги. Насколько я понимаю, она хочет, чтобы я посмотрел все бумаги. А то, знаете, для семьи лишиться всего и отправиться бродяжничать по дорогам - занятие не из веселых, а?
- Это все тебя совершенно не касается, - сказал шериф.
- Ну, как бы там ни было, шериф, я все-таки должен посмотреть эти бумаги.
- Фред, покажи ему бумаги, - сказал гробовщик. - Пускай успокоится, и мы быстренько покончим с этим делом.
Шериф передал Гэсу ворох каких-то документов и откусил кусок жевательного табаку.
Гэсу понадобилось всего несколько минут, чтобы разобраться, в чем Дело: женщина поставила крестик на бумаге, которая давала право, в виде возмещения долга за бальзамирование, предоставление места на кладбище и прочие "услуги", составляющие семьсот долларов, отобрать у нее всю ее "недвижимость".
- А не дороговато вы тут берете за такие услуги, а? - пробормотал Гэс.
- Никто ее не принуждал выбирать все самое дорогое, - ответил гробовщик. - Она взяла самый лучший гроб из всех, что у меня были. Ну а самое лучшее, естественно, стоит дороже. Мне очень жаль, что для нее все так получилось, но мне же тоже нужно на что-то жить.
- Ну, судя по вашему виду, от недоедания вы не страдаете, - сказал Гэс спокойно. - Я вот думаю, если вы урежете ваш счет, ну, скажем до двух сотен - это будет как раз по-честному. А я должен этой женщине ровно столько же. И мы все уладим.
- Двести долларов? - возмутился гробовщик. - Фред, выполняй свои обязанности! Приступай к описи имущества!