Алтен проснулась оттого, что ей на лицо упал солнечный зайчик.
Вскочив, она оглядела свое жилище.
Старинный идрисский ковер на полу — настоящий, не дешевая подделка; поверх него — туго набитые атласные и бархатные подушки, с потолка свисали изящной работы золотые светильники. Обстановка может показаться роскошной, и даже слишком, — но зачем еще деньги, если не тратить их на красивые вещи, которые так украшают жизнь?
По комнате расставлены низкие столики с остатками легкой закуски и разноцветными досками для игры в х'хо — этой ночью у нее были друзья, и этой же ночью у нее состоялось неприятное объяснение.
Алтен тряхнула головой.
Пусть она чародейка не из самого сильного ковена, но тем не менее чародейка, причем не какой-нибудь — шестой ступени.
Если этот надутый придворный сопляк считает себя выше ее только потому, что у него тройное имя, а у нее лишь двойное, то пусть ему будет хуже! В конце концов, ее род не менее древен и почитаем. Да и вообще, как сказал пророк Сей: «Нет раба, не имевшего предком царя, и царя, не имевшего предком раба».
Она выглянула в окно, полюбовалась вздымающимися над башнями и крышами Гахны синими отрогами Уйгола.
Потом, сбросив ночное покрывало, забралась в стоявшую в углу большую бронзовую лохань в форме раковины из южных морей. Фыркая, начала обливаться холодной водой, прогоняя остатки сна.
Можно было позвать служанку, но за три года в чародейской школе Алтен привыкла обходиться без посторонней помощи.
Обтершись куском грубого полотна, она, как была нагая, уселась на ковер и стала есть.
Перекусив кистью винограда и двумя хлебцами, девушка принялась обдумывать свой сегодняшний день.
Важных дел вроде нет.
Завтра ей предстоит сложное гадание об успехе важной сделки — для почтенного Сиркэ, главы купеческой гильдии города. И еще молодая богатая вдова хочет узнать, следует ли ей взять в мужья своего дальнего родича? Второе, конечно, проще, но в гадании на счастье и любовь вероятность ошибки велика, а репутация мага стоит дорого, но теряется легко.
Может, если бы вдова не обещала пятьдесят золотых, чародейка бы отказалась. Но ведь нужно же оплачивать столь любимую ею роскошь?
Но это завтра.
А что ей делать сегодня?
Может, отдохнуть перед предстоящим действом? Или заняться тренировками — покидать, например, игральную кость, добиваясь выпадения нужного результата? А то плюнуть на все и съездить в горы?
Прикрыла глаза, представив чистейшую прохладную воду озер и мягкую траву высокогорных лугов.
Нет, пожалуй, можно не успеть обернуться до завтра. Поэтому придется заняться костями.