Тени и пыль (Локхард) - страница 56
***
Черная бездна рванулась навстречу падающему Чипу. Несчастный успел только вскрикнуть, как темнота поглотила его целиком. Чип зажмурился в ожидании страшного удара. И удар последовал - но вовсе не тот, которого страшился капитан. Жестокий толчок, звон стекла, и бурундук, протаранив окно, с грохотом рухнул на стол в гостиной Штаба Спасателей. Железный ящик за его спиной разбил столешницу вдребезги, бросив Чипа на пол. От сотрясения капитан потерял сознание. Ему снился удивительный сон: будто они с Гайкой участвовали в жуткой глобальной войне на замерзающей планете. Страшные картины были столь яркими, что, даже во сне, горечь и боль заставили бурундука сжаться в комок. Странные видения отличались необъяснимой детальностью. Было почти невозможно верить, что это лишь сон - Чипа буквально передернуло, когда из молочного тумана за стеной клетки возникло жуткое полуметаллическое лицо Толстопуза. Вот они с Гайкой судорожно работают девастатором, карабкаясь к свету из гибнущей капсулы времени... Свет загорается моментально, как лампочка, он слишком ярок, бьет в глаза, причиняет боль! Бурундук часто и глубоко дышал. Вокруг двигались какие-то мутные тени... Тени?!! Чип судорожно дернулся. Открыл глаза - да, так и есть! Ему не привиделось! -Парень, ты откуда свалился? - с полным недоумением в голосе спросил Рокки, глядя на Чипа так, словно тот был призраком Ричарда 19-го. Рокки! А на плече у него Вжик!! А рядом в ночной рубашке заспанный Дэйл!!! -Ребята!!!! - ликующий вопль капитана заставил спасателей подпрыгнуть. Испуганный Дэйл попятился и сел на диван, озираясь, ничего не понимая. Вжик молча моргал на голове ошарашенного Рокфора. Глядя в пустоту широко раскрытыми глазами, Чип без сил упал на спину и раскинул руки. -Все кончилось... - прошептал он. - Мы дома. Дома!!! Рокфор почесал в затылке. -Хмгхм... Мы-то дома, согласен, а вот ты откуда взялся? -Как похож на меня! - удивленно пробормотал Дэйл. Смысл слов не сразу дошел до Чипа. Когда он, наконец, осознал, ЧТО услышал, пальцы сами собой судорожно сжались. Рывком привстав на локте, потрясенный бурундук уставился на друзей. -Рокки? - прошептал он, бледнея на глазах. - Дэйл? Ребята, а... А где Гайка? Австралиец озадаченно моргнул. -Кто? Чип содрогнулся и медленно сел. Дэйл, Рокфор и Вжик смотрели на него в полном недоумении. -Ребята? - все еще не веря, пробормотал капитан. - Это не смешно, ребята... -Откуда знаешь наши имена? - требовательно спросил Дэйл. Внезапно ему в голову пришла новая мысль: -Постой! - губы растянулись в ухмылке, - Гайка, говоришь? Так вот, как звали ту белочку на дискотеке! - он подмигнул Рокфору. - Ох, затейница, разыграть нас решила! Чип зажмурился и так стиснул кулаки, что из-под коготков выступила кровь. Ухмылка с лица Дэйла быстро исчезла. -Братишка, ты в порядке? - спросил он с неподдельной тревогой. Чип с хрипом втянул воздух. -Не дома, - выдавил он. - Не дома... Рокфор почесал в затылке. -Точно, парень. Не дома. Сто крабов мне на хвост, если я знаю, как ты тут очутился. Чипа передернуло. Молча сглотнув, он встал на ноги, поднял измятую шляпу, с трудом навьючил на спину контейнер, защелкнув лямки за золотом кольце на поясе. Не глядя на друзей, опустил голову и зашагал к дверям. Дэйл бросил на Рокфора растерянный взгляд. -Чего с ним? -Башкой приложился, - тот задумчиво разгладил усы. - Бывает. Але, парень! - силач шагнул следом за Чипом. - Ты это, того... Не стоит разгуливать в одино... Австралийца прервал стук двери. Не останавливаясь, Чип покинул штаб, в мгновение ока ставший ему более чужим, чем любой из миров, где побывали они с друзьями. Пару секунд одинокий бурундук стоял на крыльце, глядя на родной - и в то же время бесконечно далекий парк. В душе поднималась глухая, первобытная злоба, Чип еще никогда не испытывал подобного. Сорвав шляпу, капитан свирепо вцепился зубами в истертую ткань. Один. Он вернулся домой, и здесь он более одинок, чем бывал когда-либо в жизни. Дэйл, даже Дэйл!.. Хотя, они-то причем. Они просто родились в мире, где Чипа и Гайки никогда не было. Боль в пальцах вернула бурундука на землю. Он сам не заметил, как до крови стиснул коготки. Опомнившись, Чип с трудом разжал челюсти и освободил пробитую резцами шляпу. Взглянул на нее - мятая, повидавшая приключений. -То ли еще будет, - пробормотал капитан. С трудом переведя дух, он решительно нахлобучил шляпу на голову и поправил воротник куртки. Итак, он дома - вернее, в родном времени. А Гайка осталась в прошлом. И машина времени уничтожена. -Ничего, - Чип свирепо улыбнулся. - Разберемся. Рывок, взмах хлыста, листья летят навстречу. Описав дугу вокруг ствола, Чип с разгона приземлился на стартовую площадку ангара. Ага, самолет на месте... Почти такой же, как Гайкин. Интересно, кто занял их места в этой реальности? Изобретателем, наверняка, стал Спарки, а капитаном? Да какая разница! -Простите, ребята... - буркнул Чип, влезая в самолет. Контейнер бросил на заднее сидение. - Клянусь, машина мне сейчас нужнее. Двигатели завелись с пол-оборота. Привычно вырулив на взлетную полосу, Чип без малейших колебаний рванул рычаг тяги и бросил "Крыло" в небо. Краем глаза заметил Рокфора и Дэйла, выбежавших на крыльцо. Усилием воли Чип выбросил их из памяти. Надо сконцентрироваться на задании. Он одинок, но он все равно спасатель, и миссия ему предстоит - самая важная в жизни. -Вампиры, - с угрозой пробормотал Чип, выжимая из самолета предельную скорость. - К вам летит очень, очень, очень злой грызун... В глазах капитана горело недоброе пламя.