В назначенное время я стояла около своей комнаты и как тут полагается, ожидала своего кавалера. Девчонки уже проплыли мимо держа под руку своих кавалеров, на них были маски (бал-маскарад, так бал-маскарад. Я тоже была в черной кружевной маске), но не узнать Макса и Атиона я просто не могла. Фигуру брата я уже запомнила достаточно хорошо, а от Атиона пахло по-особому. Странно, но иногда я ощущала его как…родственника.
Честно говоря я думала, что меня как всегда в бальную залу поведет Варзан, но вместо него ко мне подошел какой-то неизвестный темный и церемонно поклонившись подал мне руку. Я кивнула в ответ и положив свою руку на его, осторожно пошла рядом с ним. Что ж, наверное Варзан обязан сопровождать на бал кого-то из своих.
- Добрый вечер, - осторожно начала я. Раз уж он мой кавалер, на ближайшие полчаса, то я должна же хотя бы знать как его зовут.
- Добрый вечер, - отозвался он мягким, бархатным голосом. Мурашки аж побежали.
- Мы кажется не представлены друг другу, мое имя Мария, хотя вероятнее всего здесь будет уместнее называть меня Риэль.
- Простите госпожа, но тут сложно найти кого-то кто не знал бы вас, все очень признательны вам.
- Брось, - я дурашливо махнула рукой. - Как говорилось в какой-то книге - в аду костьми сочтемся. Так как тебя зовут?
Темный выдал какую-то череду шипяще свистящих звуков. Я даже не могла представить, как это вообще можно выговорить. Состроив виноватую рожицу, я уже открыла рот, что бы начать извиняться, но темный меня опередил.
- Госпожа может называть меня Сиел.
- А Сиел может называть меня Марией или Риэль, но никак не госпожой!
- Вы уверены что так будет удобнее? - он как-то странно на меня посмотрел.
- Да, и на "ты", иначе я себя чувствую какой-то тысячелетней старухой.
Темный заливисто рассмеялся.
- Мария, поверьте вы здесь практически самая младшая.
- Как страшно жить, - закатила глаза я, копируя известную актрису. - А кто ты здесь?
- Воин.
- Лаконично, - хмыкнула я и хотела задать еще пару вопросов, но мы уже вошли в зал. Сегодня все было по-другому. Как-то жутко торжественно. Сиел провел меня к какому-то возвышению в центре, где уже стояли Алина с Максом и Алиска с Атионом. Обе непонимающе стояли посредине зала и смотрели на меня.
Когда я наконец-то подошла к ним они посмотрели на меня как на сумасшедшую или кретинку. Странно. Что происходит? Машинально я отметила, что мы сейчас просто на ладони, то есть засядь на балконе хоть один лучник и нам кранты. Я тихонько наклонилась к Алине:
- Что тут происходит? - шепотом спросила я.
- Ничего хорошего, - так же тихо ответила она.