— Чертобой, ответь базе!
Да заткнется эта рация когда-нибудь? Андрей протягивает «Моторолу» и дипломатично отворачивается. Глубокий вдох и медленный выдох сквозь стиснутые зубы. Я спокоен. Я, блядь, трындец как спокоен! Рука сама тянется к карману в поисках сигареты. Но там пусто, давно уже пусто. Иммунитет к яду тваренышей дает неожиданный эффект — стоит закурить, и отек легких гарантирует смерть от удушья. И не помогает ничего, проверено, к сожалению, на практике. И к счастью, что не на собственной.
— Да, Валера, слушаю.
— Михалыч. Что там? — Голос Сотского взволнован и прерывист. — Почему не отвечал? Со стороны озера стрельба…
— Мы уже здесь, — перебил я председателя. — Наши все целы, высылай подмогу.
— Уже. Семь человек на «уазике» выехали только что.
— Валера, ты… — Захлестнувшая злость мешала говорить. — Да они сейчас за собой…
— Михалыч, я… — начал оправдываться Сотский.
— Погоди. Добро, пусть едут — ребят с ними отправлю.
— А вы?
— Заберем патроны — и дальше. Мысль одну проверю. — Я отключился и прикрикнул на подошедших поближе рыбаков: — Чего уши греете? А ну марш за сетками!
— Но, пап… — протянула дочь, видимо, ожидавшая похвалы за невиданный героизм в «великой битве».
— А ты иди головы режь! — жестко пресекаю любые попытки пререкаться.
Она с самым хмурым выражением лица повесила карабин на плечо стволом вниз и отвернулась.
— Лена…
— Да? — остановилась и вскинула голову.
И тихо, чтобы никто не слышал, шепчу:
— Я тебя люблю, дочь. И горжусь.
Где-то далеко послышался шум мотора — видимо, ребята решили рискнуть и двинулись напрямую через овраги. В принципе это уже не овраги — широченные ложбины между холмами, и там вполне можно проехать, если не слишком увлекаться скоростью. В былые времена сам любил зимами погонять там на снегоходе за зайцами. Я на снегоходе, а зайцы от меня бегом. Но это когда-то, а сейчас звук приближающейся машины был дик и непривычен. Дело в том, что движущийся автомобиль привлекает тваренышей. И это, пожалуй, единственное, что заставляет их собраться вместе. Тот случай в первую зимовку — исключение, подтверждающее правило.
Мы у себя из всей техники рискуем использовать только мотоблоки, и то единственно для вспашки огородов. Один пашет — четверо по периметру с ружьями. Потом меняются, и так всю посевную. И бензин безумно дорогой — все окрестные заправки за три года выцежены досуха. Только иногда удается разжиться, когда Шумиловская дивизия отправляет караван в Кстово, на нефтеперегонный завод. Не знаю, как туда, но обратно бензовозы в сопровождении бронетранспортера летят на огромной скорости, а увязавшуюся стаю на подступах к КПП отсекают огнеметчики. Пару раз из десятка вышедших машин возвращалась только половина.