— Андрей, ты где?
Пропал, наверняка готовит сюрпризы. Во всяком случае, растяжек стоит понаставить везде, лишними не будут. Ну а я пока займусь…
— Пап…
— Ну? — поднимаю голову. Сын стоит с биноклем в руке и несколько растерянным видом. — Все готово?
— Почти. А ты случайно не знаешь, во сколько в церкви заутреня начинается?
— Представления не имею. Но, судя по названию, очень рано.
— Тогда пошли встречать богомольцев.
— Каких еще богомольцев?
— Сейчас сам увидишь.
Увидел, мля… лучше бы и не смотрел. Не понимаю — у всех цивилизация закончилась три года назад, а в районе Павлова по Оке вполне оживленное судоходство. Вчера вечером моторки туда-сюда сновали, а сегодня целый корабль идет. По речным меркам, конечно, корабль. А так спускающийся сверху толкач «РТ-300» галоша галошей, только в увеличенных масштабах. Цифры там — это мощность двух дизелей в лошадиных силах, как у не слишком крупного автомобиля. Но галоша простая, как велосипед, и надежная, как лом. Для экипажа достаточно четверых, чтобы вахты поделить, но если приспичит, то и в одиночку можно управиться. Что, в принципе, и приходилось когда-то делать.
Сразу после школы и до армии я на таком же отходил полторы навигации рулевым-мотористом. И как самый молодой по возрасту и званию, часто оказывался единственным трезвым человеком на судне. И если баржа со щебенкой могла и подождать, то за задержку груза арбузов из Камышина могли настучать по голове. И по печени тоже. Ничего, доводил без проблем, только в шлюзах метался как угорелый между рубкой и швартовыми кнехтами. Зато научился причаливать без панически-матерных криков высокой принимающей стороны.
— Откуда он взялся? — Андрей откинул крышку принесенного из лодки ящика и изучающе разглядывал гранатомет.
Понятно откуда, и как же я раньше не сообразил. Резиденция Негодина до Нашествия располагалась не в самом Павлово — в деревушке на другой стороне Оки в трех километрах выше по течению. То ли Щукариха, то ли Шмакодявкино какое… не помню, да и неважно сейчас. А важно то, что Михаил Сергеевич и сейчас живет там постоянно, приезжая в собственную «столицу» как на работу. Интересно, на кораблике есть синяя мигалка или она уже не актуальна?
— Андрюш, давай-ка наверх забирайся. И пулемет прихвати.
— Зачем? — удивился сын и похлопал по ящику: — Неужели этого не хватит?
— Давай не будем торопиться. Хорошо? Прикроешь меня в случае чего.
— А-а-а…
— Мысль одна в голову пришла.
Через десять минут, удостоверившись, что из подвешенного на перила второго этажа спасательного круга выглядывает пулеметный ствол, я встречал дорогих гостей. Не знаю, как здесь это принято делать, но для верности помахал рукой и растянул рот в улыбке. Коротко рявкнула сирена, меня увидели, и на палубе толкача появились двое в оранжевых надувных жилетах. Черт, нужно было тоже надеть, вон он, на гвоздике висит. Ладно, поздно уже, и так сойдет.