- Я уверен, что им очень понравится наша дуэль, Бартемиус, - пресерьезно отвечал директор. - Дуэль прекрасно вписывается во французские и в славянские дворянские традиции. Они будут рады, что мы храним лучшие боевые обряды мировой аристократии.
- Вы нарушаете все правила, вы нарушаете собственный устав! Ваши ученики калечат друг друга! Да они чуть Хогвартс не своротили… с вашего попущения!
- Мальчики всего лишь выясняли отношения, Барти, - мягко сказал Дамблдор.
- Всего лишь вызвали грозу и сместили с орбиты небесное тело! Всего лишь!
- Грозу успокоили, а небесное тело вернули на орбиту, - улыбнулся Дамблдор. - Право, Бартемиус, я не вижу причин для беспокойства. Мальчики не причинили никакого серьезного вреда.
- У вас странные представления о том, что такое серьезный вред, Дамблдор! - огрызнулся Крауч.
- Какие бы ни были, но пока я директор этой школы и мои представления здесь решающие.
- Вы знали об этой дуэли с самого начала и допустили ее!
- И не вижу причин в этом раскаиваться.
- Не видите? Вы довели до необходимости отчислить восемь учеников школы со скандалом накануне Турнира и не видите ничего странного?
- Отчислять? Я не понимаю вас. Мальчики не сделали ничего предосудительного, - ласково сказал Дамблдор. - И напоминаю ваши слова, Бартемиус, что как раз разжигать скандал и отчислять студентов нам не следует, это роковым образом ударит по нашей репутации. Так что мы не будем раздувать из мухи слона и заострять внимание на этом пустяковом инциденте. Его стоит посмеяться и забыть, Бартемиус, как это делаю я.
- По вашему уставу, участники дуэли должны быть исключены из школы, - рявкнул Крауч.
- Из каждого правила есть исключения. Вы плохо знаете Устав, Барти, - улыбнулся Дамблдор. - Если студенты устроили дуэль потому, что у них не было выхода и ситуацию нельзя решить иным путем, дуэль прощается. Я уверен, что это как раз такой случай.
Крауч поморщился.
- В этом случае участники дуэли обойдутся строгим предупреждением и наказанием, которое определят их деканы, - сказал Дамблдор. - Я полагаю, профессор Стебль, Традери и Макгонагалл немедленно этим займутся. А мы дочистим с поля остатки волшебства и разойдемся по домам.
«Я ведь чуть не победил,» - думал Гарри.
Он услышал, как Седрик говорит Саммерсби:
- Не повезло. Я почти дожал Снейпа. Победа была за мной.
А на продолжение дуэли надеяться не приходится. Крауч будет следить за каждым чихом. Увы, но самое обидное - когда вас прервут и каждый останется при своем, а проблема так и не решится…
К ужину пришел «Вечерний пророк», и там школу ждал новый удар. Первую страницу занимал роскошный репортаж Риты Скитер о прерванной дуэли и красочные колдографии.