Девушка всхлипнула, закрыла лицо руками, но только на одно мгновение. Когда она опять посмотрела на Алана, в ее глазах были не слезы: они светились мягким блеском гордости и торжества.
- Я не запятнана Джоном Грэйхамом! - воскликнула она. - Не запятнана!
Алан стоял, сжимая кулаки. Он, а не девушка, чувствовал желание опустить голову, чтобы не видно было слез. А ее глаза были ясны, светлы и блестели, как звезды.
- Теперь вы меня будете презирать?
- Я люблю вас, - повторил он, не делая ни одного движения, чтобы приблизиться к ней.
- Я рада, - прошептала она. Она не смотрела на него, а устремила взор в окно, на освещенную солнцем долину.
- И Росланд был на "Номе" и, увидев вас, дал знать Грэйхаму? - сказал он, с большим трудом сдерживая желание подойти к ней.
Она утвердительно кивнула.
- Да. И поэтому я пришла к вам и, потерпев неудачу, бросилась в море. Я хотела заставить их думать, что я умерла.
- Росланд был кем-то ранен.
- Да. И странным образом. Я слышала об этом в Кордове. Люди вроде Росланда часто кончают неожиданным образом.
Алан подошел к двери и открыл ее. Он глядел на гряды голубых холмов и на белые вершины гор, тянувшихся вдали. Несколько секунд спустя Мэри Стэндиш подошла и встала рядом с ним.
- Я понимаю вас, - тихо сказала она, нежно взяв его за руку. - Вы пытаетесь найти какой-нибудь выход и видите только один. Я должна отказаться от свободы и вернуться назад к тем людям, которых я ненавижу. Я тоже не вижу другого выхода. Я пришла к вам под влиянием внезапного побуждения. Я должна вернуться и выбросить из головы свои безумные мечты. Но мне больно это сделать. Я предпочла бы умереть.
- А я... - начал было Алан, но сейчас же спохватился и указал на отдаленные холмы и горы. - Там мои стада. Я отправлюсь к ним и буду в отсутствии неделю или больше. Обещайте мне быть здесь, когда я вернусь.
- Да, если вы этого хотите.
- Я хочу.
Она была так близко от него, что он мог коснуться губами ее блестящих волос.
- А когда вы вернетесь, я должна буду уйти. Это будет единственный выход.
- Я тоже так думаю.
- Это будет тяжело. Возможно, в конце концов, что я трусиха. Но снова очутиться там одной...
- Вы не будете одна, - спокойно сказал Алан, продолжая смотреть на отдаленные холмы. - Если вы уйдете, я уйду с вами.
Казалось, у нее на мгновенье перехватило дыхание. Потом она бросилась прочь от него и остановилась в полуоткрытых дверях комнаты Ноадлюк. В ее глазах светилось счастье; то счастье, о котором он мечтал, идя рука об руку с ней по тундре, в те дни печали и полубезумия, когда он думал, что она умерла.