— А ты этой официантке понравился. Она десять минут старалась тебя разговорить.
— Да нет, просто ты ей оставил большие чаевые, вот она и любезничала. И вообще, восемь минут из десяти она подробно рассказывала, как готовят стейки. Рассказывала по твоей просьбе.
— Ни хрена ты не понимаешь. Если женщина на кого-то запала, я чую. Поверь моему нюху: ты ей понравился, железно.
Мы заспорили всерьез: папа уверял, что я понравился официантке, я опровергал его аргументы. Под конец папа заорал:
— Ну хорошо, согласен, она подумала, что ты уебище! Ты прав, а я кругом ошибаюсь!
Секунд на пятнадцать воцарилось молчание. И тут мама обернулась, взглянула мне в глаза и произнесла с улыбкой:
— А я думаю, ты красавец.
— Вот видишь, мама говорит, что для нее ты — писаный красавец. Сегодня твой счастливый день! — сердито пробурчал папа.
Всю остальную дорогу мы молчали. Разве что папа иногда указывал нам на здания, которые помнил по старым временам: он жил в Лос-Анджелесе в конце шестидесятых.
Папа припарковался у моего дома.
— Да не надо парковаться, я выйду, и езжайте, не тратьте время, — сказал я.
— Еще чего, — отозвался он и включил стояночный тормоз.
Родители вышли из машины. Мама крепко обняла меня:
— Я тебя люблю! Ты моя гордость!
Потом меня облапил папа — изо всей медвежьей силы, по своему обыкновению: сдавил так, что дышать больно, и потрепал рукой по спине.
— Смотри тут… Может, ты считаешь, что не должен нам звонить, пока не прославишься. Так вот, не ерунди: путь к успеху долог.
— Я знаю.
— Ты стараешься. Не жалеешь сил, чтобы мечта сбылась. Для меня это главное. Если вдруг тебе покажется, что ты не делом занят, а фигней страдаешь, помни: для меня твоя мечта — не фигня.
— Я знаю.
— Да уж, ты-то все знаешь. Потому и дрочил под стоны соседских геев.
— Пап, тише, мы прямо под их окнами стоим.
Он расхохотался и снова меня облапил:
— Помни, у тебя есть мы с мамой. Кровь — не водица. Мы тебя никогда не бросим. Если, конечно, ты не заделаешься убийцей-маньяком или типа того.
— Джасти, я и тогда тебя не разлюблю. Просто попрошу объяснить причины, — серьезным тоном проговорила мама уже из машины.
Папа сел за руль и, перегнувшись через маму, выглянул в окно.
— Помни. Кровь не водица, — сказал он. — И вот еще что — как мне теперь на Пятую магистраль выехать? В этом блядском городе попробуй соориентируйся…
О том, как правильно возделывать свой сад
— Джастин, поливать так поливать. Просто бери шланг и лей воду везде, где что-нибудь растет. Я с тебя, между прочим, денег за постой не беру. Так что когда нужна поливка, шланг в руки — и вперед.