Рихард поднял на него глаза - воспаленные, иссеченные розоватыми жилками.
- Вы же сами понимаете, товарищ, что в ваших брошюрах понаписаны глупости. - Голос Рихарда звучал безжизненно. Однако заикаться он совсем перестал.
- Нет, этого я не понимаю, - спокойно и сухо возразил Рубашов.
- Ваши брошюры написаны так, как будто с нами ничего не случилось, бесцветным голосом настаивал Рихард. - Нам устроили кровавую бойню, а вы толкуете про жестокие битвы да про нашу несгибаемую волю к победе - то же самое писали в газетах перед самым концом Мировой войны... Люди прочтут и станут плеваться. Да вы ведь и сами это понимаете.
Рубашов искоса глянул на Рихарда - тот сидел, пригнувшись вперед, утвердив на коленях острые локти и подперев подбородок красными кулаками. Рубашов все так же сухо сказал:
- Вы пытаетесь - во второй уже раз - приписать мне ваше понимание событий. Прошу вас больше этого не делать.
Рихард поднял на него взгляд - в его покрасневших и воспаленных глазах светилось недоверие. А Рубашов продолжал:
- Партия ведет жестокую битву. Хотя другие революционные партии вели битвы и пострашнее этой. Решающим фактором в подобных битвах является несгибаемая воля к победе. Слабовольным, нестойким и чувствительным людям не место в рядах партийных бойцов. Тот, кто пытается сеять панику, объективно играет на руку врагам. Каковы его субъективные побуждения, не играет решительно никакой роли. Он приносит вред Партии, и к нему будут относиться соответственно.
Рихард, опираясь подбородком на кулак, неподвижно смотрел в глаза Рубашову.
- Я приношу вред Партии? Я играю на руку врагам? Так, может, я им, по-вашему, продался? Я или, например, моя Анни?
- В ваших листовках, - продолжал Рубашов все тем же сухим и официальным тоном, - которые, как вы сами же и признали, сочинены вами, говорится следующее:
"Мы потерпели полное поражение, мы разбиты. Партия уничтожена; и теперь, чтобы начать сначала, нам надо круто изменить политику..." - А мы называем это пораженчеством. Такие настроения деморализуют Партию и подрывают ее боевой дух.
- Я знаю одно, - сказал Рихард, - людям надо говорить правду. Тем более когда она всем известна. Тут уж скрывать ее и вовсе глупо.
- На недавно закончившемся Съезде Партии, - не меняя тона, продолжал Рубашов, - принята резолюция о тактическом отступлении. Цель маневра избежать поражения. Съезд отметил, что в настоящее время нецелесообразно менять стратегию.
- Да ведь это же все вранье, - сказал Рихард. - В таком тоне, - оборвал его Рубашов, - я не могу продолжать разговор.