- Фройляйн Андахт! - в ужасе воскликнула фрау Погге.
Андахт смертельно побледнела и в полнейшей растерянности закрыла лицо руками. Подошел полицейский.
- Господин вахмистр! - закричал директор Погге. - Немедленно арестуйте эту особу! Это наша гувернантка! Оказалось, что когда нас нет дома, она ходит сюда попрошайничать и берет с собой нашего ребенка!
Полицейский вытащил записную книжку. Продавец газет под зонтом залился смехом.
- Только не в тюрьму! - взвизгнула фройляйн Андахт, - только не в тюрьму!
Одним прыжком она прорвалась сквозь толпу и как безумная помчалась прочь.
Господин Погге хотел было кинуться вдогонку.
- Пусть себе удирает! - сказал какой-то старик.
Фрау Погге, поднявшись с колен, маленьким кружевным платочком пыталась очистить грязь с шелкового платья. Оно было в ужасающем виде!
В этот момент с другой стороны моста примчался Антон.
- Что тут происходит? - спросил он, положив руку на плечо Кнопки.
- Родители меня застукали, - тихонько сказала Кнопка, - а Андахт дала деру. Это даже к лучшему.
- Тебе влетит? - спросил он обеспокоенно.
- Это еще неизвестно, - пожала плечами Кнопка.
- Помощь нужна? - спросил мальчик.
- Да, - сказала она, - не уходи, мне с тобой спокойнее.
Господин Погге тем временем говорил с полицейским. Жена его все еще возилась со своим платьем. Оно ведь такое дорогое! Люди, собравшиеся вокруг, стали расходиться. Тут фрау Погге подняла глаза от платья и увидела, что ее дочка беседует с каким-то чужим мальчишкой. Она буквально рванула ее к себе.
- Сию минуту иди ко мне! - закричала она, - что за манера вязаться со всяким попрошайкой!
- Ну, это уже слишком! - возмутился Антон. - Я, между прочим, ничем не хуже вас! Чтоб вы знали! И если бы вы, совершенно случайно, не были матерью моей подруги, я бы и вовсе не стал с вами разговаривать! Понятно?
Господин Погге прислушался и подошел поближе.
- Это мой лучший друг, - сказала Кнопка, хватая отца за рукав. Его зовут Антон и он отличный парень.
- Вот как? - весело проговорил он.
- Отличный парень, это может и чересчур, - скромно сказал Антон, но обзывать себя я не позволю.
- Моя жена ничего дурного не имела в виду, - вступился за нее директор Погге.
- Надо надеяться, - гордо заявила Кнопка и улыбнулась своему другу. - По-моему, нам пора домой. Как вы считаете? Антон, пойдешь с нами?
Антон отказался. Его ждет мама.
- Тогда приходи завтра, после школы.
- Ладно, - сказал Антон, пожимая девочке руку. - Если твои родители не против.
- Разумеется, приходи! - сказал Кнопкин отец.
Антон слегка поклонился и убежал.