— Боюсь, что вы не понимаете…
— Мне плевать, — резко ответила эльфа. — Разговор закончен. Я должна повидаться кое с кем.
Эльфа направилась в сторону общежитий академии, когда путь ей попробовал преградить один из сопровождавших отца Стражей леса. Не успел он сделать и шага, как отлетел в сторону. Рядом с эльфой стояла закутанная в плащ фигура.
— А ты все не меняешься, шадакра, — раздался голос из-под плаща. От одного его звука по телу прошел озноб. Лиара передернула плечами. Кто бы ни был этот незнакомец, он чувствовал себя уверенно, раз посмел называть ее отца предателем.
— Как он? — спросил отец, сникнув плечами.
— Не твое дело, вислоухий, — ответила фигура. — Молись, чтобы наши пути не пересекались слишком часто.
— Да как вы смеете? — Терпению Лиары пришел конец. — Не знаю, кто вы такой, но я не позволю вам оскорблять моего отца и называть его предателем. Он ни разу не нарушил данного слова. Я требую…
— Лиара, — в голосе отца зазвенела сталь, — хватит.
— Но…
— Хватит. — И уже повернувшись в сторону эльфы и неизвестной фигуры: — Прошу прощения за несдержанность моей дочери.
— У вас это семейное, — произнесла эльфа. Из-под капюшона раздался смешок. — Пошли? — обратилась она к фигуре.
— Да. Надо двигаться, а то караван выходит скоро, надо успеть хоть повидаться.
Обе фигуры начали удаляться.
— Отец, — возмущению Лиары не было предела, — как ты мог позволить разговаривать с собой в таком тоне? Их следует наказать.
— Успокойся, — ответил он. — Они имеют право так говорить. Оба.
— Но я не понимаю! — Лиара стояла в растерянности. Ее отец нарушил данное слово? Такого не могло быть, потому что не могло быть никогда.
— Давай об этом потом? — попросил он. — Лучше расскажи мне, как идет учеба и что ты говорила про человека, который знает про дар нашего народа…
День был просто превосходным. Лиара не попадалась мне на глаза, на небе светило яркое солнце холодного периода. Тепла от него почти не было, но само его наличие поднимало настроение. Неспешно прогуливаясь по двору, я размышлял о том, как можно провести праздник середины зимы. С одной стороны, можно было бы отправиться в город и погулять на ярмарке, а с другой — очень хотелось отдохнуть и просто поспать. Каникулы скоро кончатся, и опять начнется учеба. Кал'Атар всегда советовал «есть и спать с запасом, а то мало ли что». В этом отношении я был с ним полностью согласен.
Прямо передо мной из-за угла внезапно вышла Лиара в сопровождении одного довольно знакомого эльфа. Присмотревшись, я попятился назад. Последняя встреча с этим вислоухим отправила меня к лекарю почти на три декады. Повторять события мне не хотелось. Тем более в сочетании с довольно мерзкой натурой Лиары. Только повернувшись, чтобы бежать в другую сторону, я услышал за спиной ее голос: