Он растянул губы в улыбке, глядя в ее сверкающие зеленые глаза:
— А иначе?..
Женщина облизнулась, и Ник схватил ее за руку.
— Ты все неверно поняла, Джейд, — начал он, притягивая ее к себе таким образом, что она оказалась зажатой между его ног. — Почему бы не опробовать на мне свое умение очаровывать мужчин, а не вести себя словно загнанная в угол зверюшка? Кто знает, возможно, тебе удастся меня уговорить, а?
Джейд поджала губы, ее взгляд стал презрительным.
— Отпусти меня, — процедила она сквозь зубы.
Ник выгнул бровь:
— Ты вела себя со мной иначе, когда тебе было шестнадцать лет. Помнишь?
Ее щеки приобрели малиновый оттенок от смущения, однако говорила она резко:
— Ты упустил свой шанс, итальянский мальчик. Твой лучший друг украл у тебя приз и увез домой. Рикардо оказался не самым лучшим любовником, но по крайней мере он был первым.
Ник изо всех сил старался успокоиться. Он понимал, что Джейд намеренно выводит его из себя.
Много лет назад Ник совершил благородный поступок. Он прочел нотацию молодой неопытной девушке по имени Джейд о том, как она должна себя вести, но девица проигнорировала предупреждение, сознательно соблазнив одного из ближайших друзей Ника. Он рассорился с другом и прекратил всяческое общение с Джейд. Позже Ник был готов предоставить ей шанс исправиться, но она явно выбрала путь саморазрушения, как и ее мать, которая умерла, когда Джейд была еще ребенком.
— Ты винишь меня в том, что твой отец лишил тебя содержания. А ты не думаешь, что таким образом он решил поквитаться с тобой за недавний роман с Ричардом Маккормаком? — спросил он.
Джейд попыталась высвободить запястье, но он крепче сжал ее руку и многозначительно погладил кисть пальцем.
— Репортеры придумали очередную сенсацию! — выпалила Джейд. — Ричард пытался меня закадрить, но мне он был неинтересен.
Ник фыркнул:
— Мне кажется, тебя интересуют абсолютно все мужчины. О тебе мечтает каждый парень. Ведь ты — необузданная любительница ночных клубов, которая готова на все, лишь бы оказаться в центре внимания.
Она язвительно усмехнулась:
— И кто учит меня морали? Ты путался с таким количеством женщин, какое не может себе позволить среднестатистический мужчина!
Ник одарил свою потенциальную невесту властной улыбкой, зная, что это разозлит ее еще сильнее:
— Да, я лицемерю, но все равно люблю правдивость. Кстати, политику двойных стандартов еще никто не отменял. Ни один мужчина не захочет брать в жены гулящую девку.
Джейд нахмурилась, глядя на него:
— Значит, ты откажешься от наследства?
Ник равнодушно повел плечами: