Дверь мне открыл слуга в ливрее.
- День добрый, чем могу помочь?
- День добрый. Это дом графа Кьяра Ди Орель?
- Да. Но в настоящий момент граф не может вас принять. - попытка закрыть дверь не увенчалась успехом. Я толкнул ее одной рукой (слуга удивленно посмотрел на меня, я мысленно хлопнул себя по лбу - не забывайся, кретин!)
И зашел внутрь.
Двойная лестница шла наверх, а ко мне направлялись еще трое слуг. Причем по повадкам я бы поставил на то, что это вполне себе серьезные телохранители…
- Пока не пролилась чья-то - только не моя - кровь, советую сообщить о моем приходе графу. Если спит - разбедить и сообщить. Я жду тут.
Охранники остановились на расстоянии пяти метров.
- Передайте ему, что пришел Инферналь Мерценарус.
- Граф никого не принимает.
- Я думаю, ради меня он сделает исключение. Вы просто смотрите, как бы вам потом не пришлось искать новую работу из-за того, что обо мне не сообщили.
Слуги переглянулись. Один пошел вверх по лестнице, остальные пристально за мной следили.
Спустя минут пять слуга спустился и сообщил:
- Вас ждут.
***
Граф мрачно смотрел в книгу.
Нет, все-таки скука - враг непобедимый!
Ранение было не слишком серьезным, однако граф ощущал себя так, как будто что-то высосало из него много сил. Клинок этого проклятого всеми богами негодяя тоже зачарован?
Ну…
Это не запрещено. Вот если бы он метал молнии или бил огненными шарами из своего оружия - тогда можно говорить о том, что дуэль была нечестная. А так?
Противник достал его технично и - Кьяр готов был это признать - изящно. Никаких лишних движений - все четко и для победы. Какой - вопрос для второстепенный…
- Господин - вошел слуга - к вам посетитель.
- Я же сказал, что никого не принимаю.
- Он представился как господин Инферналь Мерценарус…
Граф поднял ошалелые глаза:
- Как? Он? Зачем?
- Об этом он предпочел умолчать.
Граф задумался…
- Вот что… Приведи его сюда. Вот только пусть сдаст оружие - скажи, что это стандартная процедура. Ясно?
- Да. Что-то еще?
- Да. Меч аккуратно проверь - помнишь артефакт Пасьянс? Я же учил тебя им пользоваться…
- Да.
- Возьми еще одного охранника и проверьте этот меч. Я хочу понять - что на нем за заклинания и где он выкован?
***
- Позвольте ваш меч? - слуга протянул мне руку. Я задумчиво произнес:
- Я-то позволю. Вот только не знаю, позволит ли меч - отцепил ножны и протянул оружие.
Слуга взял его с такой осторожностью, будто боялся что его укусят… И правильно боялся! Однако я разрешил, так что лишь рукоять слегка заледенела.
- Прошу за мной - охранник двинулся по лестнице. Я последовал за ним…