Ричард вернулся в гостиную с полным подносом. Мелани шла за ним, неся кофейник.
Когда она попыталась убрать посуду с подноса на стол, он воспротивился.
— Позволь это сделать мне. Должен же я тебя немножко баловать.
— Надо знать меру, — пробурчала молодая женщина, но послушно уселась в кресло.
— Я знаю меру, душа моя. Просто стараюсь поставить себя на место по уши влюбленного жениха. Кстати, как давно мы помолвлены? — поинтересовался он.
— Мы…мы… ну с тех пор, как я живу в Нью-Йорке. Не меньше полугода.
— Тогда нам придется как следует потренироваться до появления дяди Джо, — рассудил он, возблагодарив про себя Господа за то, что тот послал на землю дядю Джо. Ричард наслаждался правом требовать от Мелани больших вольностей, чем она разрешила бы ему в обычной обстановке. Он в нее влюбился. Влюбился совершенно неожиданно и воспринимал это не как несчастье, а как радость.
— Если ты под этим подразумеваешь, что все оставшееся время мы будем тискаться, то сильно заблуждаешься, — огрызнулась Мелани.
— Нет, все оставшееся время мы не будем… тискаться, нам придется еще обсудить кое-какие вещи. Например, ты должна рассказать мне всю свою прежнюю жизнь.
— Ладно, признаю такую необходимость, но ты останешься сидеть в кресле.
— Детка, не будь такой жестокой! Как мы построим наши отношения, если ты не позволяешь мне приблизиться к тебе.
— Это нормальное расстояние.
— Нет, я решительно придерживаюсь другого мнения.
— Мистер Хауленд, я останусь там, где я есть.
— Тогда я перейду к тебе, какая проблема?
— Не смей!
— И что же ты предпримешь в противном случае, сокровище мое? В конечном итоге, я — твой жених, будь добра, напоминай себе об этом каждые две минуты. Увидишь, все остальное получится само собой, и завтра твоего дядю встретит сияющая от счастья пара. Кстати, я неплохой любовник, — добавил он, усмехнувшись. Ричард развлекался, глядя, как Мелани вспыхивает от смущения. В такие моменты ему больше всего на свете хотелось заняться с ней любовью или, по крайней мере, целовать. И наверняка в ближайшие дни такая возможность возникнет. Она не сможет возражать, что будет ему только на руку.
— Это меня мало интересует, — съязвила Мелани. Этот человек задевал ее за живое, и ей приходилось постоянно быть начеку, чтобы не потерять из-за него голову. Но скоро приедет дядя. В его присутствии Ричард не позволит никаких вольностей.
— Где я буду спать? В твоей постели? — На губах его все еще играла насмешливо-подзадоривающая улыбка.
Мелани начала подозревать, что вся эта ситуация его забавляет. А ведь Сьюзен категорически утверждала, будто мужчины из агентства «Адам» никогда не вступают в интимную связь со своими клиентами. Или генерала это не касалось?