— У меня есть маленькая комната для гостей, ты можешь спать там, — ответила она.
— А где в таком случае будет спать твой дядя?
— Пока не знаю. Может быть, размещу его в какой-нибудь гостинице, — произнесла Мелани.
Ричард покачал головой.
— У тебя двойная кровать? — осведомился он.
— Не то чтобы двойная, — нехотя признала она, — но довольно широкая.
— Это хорошо, тогда твой дядя сможет спать в комнате для гостей, а я переберусь к тебе.
Мелани лишилась дара речи. Этот человек — воплощение беспредельного бесстыдства.
— Ты с ума сошел? — выкрикнула она. — Об этом не может быть и речи!
— Хорошо, как хочешь, но тогда я буду ночевать на этом диване.
— Но почему мой дядя не может спать в гостинице? Он не бедный человек.
— А почему я, твой жених, не могу спать в твоей постели?
— Черт побери, да пойми же ты, — взорвалась Мелани. — Тому есть две причины. Во-первых, ты — не мой жених, и поэтому тебе нечего искать в моей постели. А, во-вторых, дядя Джо придерживается очень строгих правил. Даже в случае настоящей помолвки нельзя было бы ткнуть его носом в тот факт, что мы делим постель.
Ричард, качая головой, смотрел на свою фиктивную невесту.
— Неужели ты и в самом деле столь наивна, что полагаешь, будто твой дядя поверит в отсутствие между нами интимных отношений? И это при том, что мы уже полгода живем вместе.
— Дядя Джо мне доверяет, — гордо заявила Мелани, непонятно что имея в виду.
— Дядя меня заинтриговал. Он, должно быть, живет на Луне.
— Мой дядя бизнесмен, который не…
— Который вовсе не дурак, дорогая. Не строй иллюзий. Даже твой дядя знает, что происходит между мужчиной и женщиной, если они любят друг друга. Конечно, я мог бы ему дать пару дополнительных уроков, — в шутку заметил Ричард.
— Оставь, я больше не хочу говорить на эту тему.
— Ладно, — сдался мужчина, — отложим ее на завтра. Должен признаться, что приезд твоего дяди все больше и больше веселит меня.
— Для веселья у тебя тоже нет никакого повода. Он мой родственник, почти отец мне, и я не желаю, чтобы ты высмеивал его щепетильность в отношении приличий или, что еще хуже, огорчал его.
— Подобных намерений у меня и в помине нет, — очень серьезно возразил Ричард, и как ни странно, но Мелани ему сразу поверила.