Порхавшая по цветкам синекрылая бабочка присела на руку Оли и сложила крылышки. Тоненький хоботок пощекотал запястье, не найдя ничего съедобного, красавица перепорхнула на руку Коренуса. Та оставалась извазюканной в оранжевой малице даже после тщательного полоскания в ручье. Через несколько секунд бабочка взлетела и, описав над поляной замысловатый круг почета, больше похожий на попытку нарисовать в воздухе зубчатое колесо, скрылась в зарослях кустарника. А спустя минуту или две, магистр как раз подчищал миску, бабочка возвратилась и не одна. Синяя стайка слаженно, будто только и делала, что отрабатывала фигуры высшего пилотажа, спикировала на конечность магистра и облепила ее плотным слоем. Пораженный массированной атакой старик замахал рукой с накрепко зажатой в ней ложкой и возмущенно заверещал и захихикал:
«Щекотно! Кыш! Кыш от меня! Улетайте! Да что вам надо!!!»
Бабочки, если и слышали мага, то слушаться его не собирались, несмотря на хаотичные подергивания конечности, сидели, как влитые. Ламар уже собирался прийти на помощь магистру, но к счастью, скорее всего, к счастью самого магистра, не успел. Бабочки так же слаженно, как спикировали на руку Коренуса, снялись с насеста и, выписывая над травой совершенно невообразимые петли в стиле Мебиуса, разлетелись по поляне. Насекомые то зависали над цветами, то стелились над травой, то путались в кустах, то чинно фланировали над ручейком.
— Твоя рука теперь чистая, — меланхолично заметил Аш, даже пальцем не пошевеливший, чтобы прийти на помощь атакованному чешуекрылыми монстрами человеку.
Коренус прекратил профилактические подергивания конечностью, осмотрел руку, к которой исчезли все пятна от малицы, и признал:
— Действительно, пожалуй, мне стоило сказать бабочкам спасибо…
— Раньше надо было, теперь каждую ловить умаешься, да и времени у нас на это нет, — хмыкнул сейфар, поднялся со ствола, будто перетек в стоячее положение и предложил Ольге:
— Пойдем, кобылица, потолкуем, пока они посуду помоют.
— Почему это мы моем? — возмутился было пожилой магистр, не считавший магистреским делом полоскание котелков в ручье. Впрочем, опустошение оных почему-то не признавалось возмутительным занятием, недостойным квалифицированного мага.
— Я мыл после завтрака, Оля готовила. Мне нужно рассказать о сейфарах, — резонно объяснил уже на ходу Аш, соизволив обернуться.
Мужчина отвел девушку к краю поляны, присел на корточки у ручья и тихо, чтобы его голос, приглушаемый плеском воды, не долетал до спутников, заговорил.
— Рассказывают, что нас создали боги, чтобы соблюсти справедливость. Люди должны оставаться людьми, монстры монстрами, но на границе между теми и другими существуем мы, сейфары. Те, что рождаются, живут и умирают для охоты за выходцами из теней, те, кто может уподобиться монстрам, чтобы победить. Понимаешь, Оля?