Таня вспыхнула.
— Андрей, я к вам пришла работать. Мои обязанности: рукописи, набор текстов, сайт, поточные бумажные дела и кухня. В любовницы, жены, друзья я не мечу, потому готова терпеть ваши настроения, капризы и требования, если они касаются дела. С удовольствием выслушаю все, что вы пожелаете мне рассказать. От остального увольте. — Пламенная речь закончилась трусливой мыслишкой: «сейчас он меня уволит».
Нет, Рощин миролюбиво улыбнулся:
— Сегодня, наверное, магнитная буря, — сказал только. — Из всего хочется делать трагедию. Не надо нервничать и ссориться, лучше займемся делом. Сколько вы уже набрали страниц?
— Пятнадцать.
— Почерк разборчивый? Вопросы по тексту есть?
— Почерк разборчивый. Вопросов нет.
— Отлично. Этот роман я накропал одним из первых. Лет десять он валялся у Вали. Часть страниц потерялась, часть истрепалась. И финал плохой, смазанный, не эффектный. Придется переделывать. В общем, работы не початый край.
— Почему вы дали мне именно эту книгу? — спросила Таня, замирая. — вы ведь сказали, что у вас много рукописей.
— Почему этот? Понятия не имею. Наверное, лежал сверху. А может быть из осторожности. Незнакомому человеку доверить готовое произведение рискованно, мало ли. Впрочем, возможно, дело в другом. вы очень похожи на модницу с портрета, а — она прототип моей главное героини.
– Нади Матвеевой.
Рощин встрепенулся.
— Героиню зовут не Надя, а Надин. Надеюсь, вы печатаете правильно? Если нет — исправьте. На-дин… — протянул Андрей. — Именно Надин. вы ведь видели даму на картине, разве ей к лицу простое имя? Нет, она бы непременно выдумала себе что-нибудь звучное и изысканное.
— Вы говорите о ней словно о живом человеке.
— Не знаю как в действительности, а в моем сознании герои вполне одушевлены. Как бы иначе я их описывал?
Таня вздохнула и не ответила. Продолжать было страшно.
— Ничего личного. Это просто работа. — Таня протяжно вздохнула и открыла рукопись.
«…На углу улицы Надин чуть не сбил вихрастый мальчишка лет четырнадцати с охапкой газет в руках.
— Простите, дамочка, — извинился он с сияющей улыбкой на поцарапанной физиономии.
— Как тебя зовут? — спросила Надин.
— Иван.
— Хочешь, заработать?
— Кто ж не хочет, — важно ответил мальчишка.
— Есть у тебя сообразительный приятель?
— Как не быть.
— Тогда приходите сюда через час, получите по полтиннику.
Вскоре Надин знакомилась с новыми помощниками.
— Где живете? Где родители работают?
— Так у вас же, Надежда Антоновна, на заводе. И мой батя, и Витькин, — Иван ткнул пальцем в крепкого мальчонку с густой лохматой шевелюрой. — А живем в Радужном, — так назывался, прилегающий к Матвеевскому заводу, поселок.