Таня стремительно обернулась.
— Спасибо за предупреждение, но оно излишне. Меня полностью устраивает роль вашего референта. И только референта. На большее я не претендую.
— Отлично, — Андрей стремительно поднялся и покинул кухню.
«Вот, черт, — выругалась Татьяна шепотом. — Что же он от меня хочет? Как себя с ним вести?»
Вчера вечером этот вопрос обсуждался на кухне Валерии Ивановны.
— Пятьсот баксов в наше время просто так никто не платит, — напомнила соседка. — Ты понимала, на что соглашалась, не маленькая. Нормальный мужик наедине с симпатичной бабенкой не может не думать о сексе.
— Но других секретарш уволили за то, что они заигрывали с писателем.
— Мне кажется, причина в другом. Девчонки поторопились и стали не интересны писателю.
— Да? Значит, мне надо изображать недотрогу?
— Это ты уж сама решай.
«Ладно, — решила Таня, вытирая руки красивым вышитым кухонным полотенцем. — Корона с меня не спадет. Схожу к нему в кабинет. Надо уладить инцидент».
Тяжело вздохнув, Таня постучалась в дубовую дверь.
— Простите, Андрей. Я была резка.
— Это вы меня простите, — попросил Рощин. — Вчера совращал с пути истинного, сегодня полез с откровениями и советами.
Таня бросила осторожный взгляд на портрет. Нарисованная женщина будила в душе противоречивые чувства страха и интереса. «Кто ты такая? — очень хотелось знать. — Зачем пришла в мою жизнь?»
Дама на холсте вонзила в Таню ответный взор. Моднице, спесивице, красавице обыкновенная женщина из 21-го века была безразлична, неинтересна и скучна. Ее занимали материи иные.
— Если бытие, действительно, определяет сознание, то в 1906 году жизнь была размеренной, сытой, тихой. В наше голодное и суетное время такие лица не встречаются, — оправдывая дешевый костюм, единственные приличные туфли, Генку, вечную усталость, злые отчаянные мысли, выдохнула Таня в лицо своей гонительнице.
— У каждого времени свои проблемы, — возразил Рощин. — Но одно можно сказать твердо: моя модница, наверняка, из породы победительниц, из тех, кто идет до конца и не теряет себя ни при каких обстоятельствах.
«Жаль, в этом мы не похожи», — пожалела себя Таня, а вслух возразила:
— Обстоятельства бывают разные. Всему есть предел. Извините… — она поспешно покинула кабинет, не желая продолжать разговор. Исповедоваться перед Рощиным, чужым и ненужным, было глупо и унизительно.
— Таня, теперь я вас расстроил, — спустя минуту в кухне появился Андрей. — Я не хотел.
— Не обращайте внимания, обычные дамские штучки. Пытаюсь в очередной раз привлечь ваше внимание к своей персоне.
— У вас хорошо получается. Я более чем заинтригован.