– Каждому … — с полным ртом перебил Витек.
Надин не выдержала и возмутилась:
— Хватит сочинять. В прошлый раз, вы сказали, что получаете полтинник в день на двоих. Ну да ладно. Сведи меня с братом. Если я с ним договорюсь — получите три рубля.
— Каждому?
Встреча с репортером состоялась в снятом на час номере дешевой гостиницы. Молодой человек, крайне заинтригованный, с удивлением рассматривал Надин. В одолженном у горничной платье, а что делать, если тебя знает в лицо полгорода, — супруга заводчика Матвеева походила на модистку, явившуюся на свидание с любовником.
— Добрый день, — с вопросительной интонацией произнес Скороходов.
— Добрый, — ответила Надин. И указала на стул, — прошу.
— Чем могу быть полезен?
— Давайте, сначала познакомимся. Надежда Антоновна. Если сойдемся короче, зовите меня Надин.
— Петр Травкин. Скороходов — творческий псевдоним.
— Отлично.
Мгновение Надин разглядывала Петра, пыталась угадать подойдет ли ей этот человек. Лет двадцать пять, молод — это безусловный плюс. Лицо открытое умное, энергичное. Значит, привык соображать и действовать. Глаза насмешливые, с огоньком. Стало быть — характер живой, пытливый. Она вздохнула и начала:
— Чтобы вы не решили, относительно моего предложения, поклянитесь, хранить в тайне все, что услышите от меня.
— Клянусь, — торопливо согласился Травкин.
Совсем мальчишка, покачала головой Надин.
— Не горячитесь, — посоветовала по-доброму и тот час пригрозила. — И не клянитесь попусту. Я не желаю огласки, потому всегда смогу заставить вас сдержать данное слово.
— Я — человек чести и обещания исполняю всегда, — Петр сердито свел брови.
— Тем не менее, — настояла Надин. — Я вынуждена заявить: если информация, полученная вами, в ходе беседы повредит мне или моим близким, пострадает ваша семья.
— Вы позвали меня, чтобы пугать?
— Я хочу определенности в наших отношениях.
— Между нами нет никаких отношений.
— Однако могут быть? — Надин хитро прищурилась. Парень ей понравился. Другой на его месте испугался или смутился бы. Этот, репортерская душа, в предвкушении новостей и сенсаций, ждал продолжения странного разговора.
— Могут, если вы приступите к делу.
— Для начала, позвольте несколько вопросов.
— Извольте.
— Ваши политические воззрения?
Травкин рассмеялся.
— Я — радикально аполитичен, Надежда Антоновна. Мой отец работал на заводе вашего мужа, потому о социализме и пролетариате я знаю не понаслышке. В бытность свою, посещая кружки, я изводил лекторов примерами из реальной жизни. Возразить было нечем. Павел Павлович — делает для рабочих то, что не декларирует ни одна партия. Он — необыкновенный человек.