«Досточтимый, Павел Павлович, в память искренней дружбы вашей с Николаем Тимофеевичем, спешу пересказать, о чем судачат в городе, — написал Матвееву секретарь покойного. — Сначала то, что вам известно. Николай Тимофеевич по наущению своей любовницы — актрисы Светланы Румянцевой в последнее время жертвовал огромные суммы на различные мероприятия. Когда филантропия превзошла разумные пределы, семья потребовала психиатрической экспертизы. Заключение было отправлено в Опекунский Совет, который ограничил Николая Тимофеевича в правах и передал управление фабриками младшему брату, Антону Тимофеевичу Егорушеву. Однако тот, увлеченный прелестями мадемуазель Нинон Вакар, продолжил эстафету раздачи денег.
Теперь новости. Николай Тимофеевич после того, как родственники лишили его прав управлять им же созданным предприятием, перебрался из дому в гостиницу, где никого кроме госпожи Румянцевой не принимал. В один из визитов Светлана Ивановна уговорила Николая Тимофеевича подписать страховой полис в свою пользу. А через два дня после подписания документа Николай Тимофевич был мертв. По первоначальной далеко не убедительной версии — из-за нечаянно произошедшего динамитного взрыва. Однако сегодня следователь полагает, что взрыв устроили, дабы скрыть следы насилия…».
К письму прилагалась газетная вырезка. Упуская особо страшные подробности, Павел зачитал ее вслух:
«…В ночь на 15 июня г. в Петербурге в гостинице «Гранд» произошел взрыв. В результате чего в здании выбиты стекла в тридцати номерах. Тротуар и прилегающая к нему проезжая часть завалена досками, кусками мебели и различными вещами. В соседних домах также имеются разрушения.
Что касается погибшего, известного промышленника и благотворителя Егорушева, то его труп, обезображенный донельзя, был обнаружен там, где находились комод и шкаф, на груде обломков кирпича…голова обращена к окнам, откинута назад…грудная полость открыта, в правой половине ничего нет. сохранились части плечевого пояса с прилегающими мышцами, а так же рук без кистей и части предплечья…»
— Прекрати! — страшный перечень оборвал крик Ольги. Губы у нее тряслись как в лихорадке. — Прекрати этот ужас!
Павел скомкал в сердцах листок, швырнул в угол:
— Пропади оно пропадом!
– Суки!! — выдавила хрипло Надин. — Мало им денег, все не нажрутся. Суки, грязные мерзкие суки, убийцы.
— Я знала этих женщин, — сказала Надин позднее, когда Ольга немного успокоилась. — Они — шлюхи и вымогательницы. Их специальность — вытягивать деньги из богачей. Светка Румянцева работает на эсдеков, Нинка Вакар — на эсеров. Егорушевых они давно «пасут», года три или четыре.