Блейк швырнул в него подушкой, потом сел за стол, чтобы написать записку невесте. Ник прав. Принимая во внимание его склонность в последнее время попадать в опасные переделки, не исключено, что дом никогда не достанется ей. Он должен дать мисс Каррингтон еще один, последний, шанс разорвать помолвку. И если она так сделает, то пусть забирает своего плешивого попугая.
Если же она не пожелает разорвать помолвку, значит, нареченная — законная добыча для соблазнения.
Возвратившись в дом леди Белден после устройства гнездышка в Челси, Джослин просмотрела приглашения, которые прибыли в ее отсутствие, и развернула редкую записку от своего жениха. Она просмотрела куцые фразы и подумала, что он даже хуже Ричарда. У того по крайней мере почерк разборчивее.
«Пикник завтра. Полдень. С наилучшими, Монтегю».
Несмотря на отсутствие ласковых слов, он не забыл про нее! Она никогда не была на пикнике. Вроде бы и не из-за чего так восторгаться этим детским время препровождением, но она радовалась тому, что он ухаживает за ней>; хотя умному и образованному джентльмену все это должно казаться глупостью. Кроме того, ей не терпелось убедиться в том, что с ним действительно все в порядке и что он не жалеет об их предстоящей свадьбе.
Последнее время ее мучила совесть из-за того, что она приняла неправильное решение, что ей просто пригрезился восторг его поцелуя, что она убедила себя поверить, что он человек благородный. А если он и вправду такой, каким она его считает, то как она посмела совершить этот обман с деньгами?
Она взяла котенка, которого он подарил ей, и потерлась щекой о его шерстку, так и не решив, что сказать Монтегю.
Послышался резкий стук в дверь, и служанка открыла.
— Там какой-то парень желает вас видеть, мисс, — проговорил лакей леди Белден со странным ударением на слове «парень».
— Парень? — озадаченно переспросила Джослин. — А у него есть карточка?
— Нет, мисс, он просто велел сказать вам, что приехал.
Никто, кроме Ричарда, не мог быть таким невежливым.
Она могла себе представить, как он говорит: «Скажи Джози, что я приехал», — и усаживается в кресло с первой попавшейся под руку книжкой. Джослин заволновалась и в то же время обрадовалась.
Но это невозможно. Как Ричард мог оказаться здесь, так далеко от Норфолка?
Встревоженная й в то же время обрадованная, Джослин отправилась за лакеем… в кабинет леди Белден, разумеется. Хотя Ричарду только семнадцать, в его понимании он единоличный владелец мира. Обычно Ричард избегает людей, но в доме леди Белден нет библиотеки, где можно было бы спрятаться. Все книги в кабинете, который обычно кем-нибудь занят.