Которой больше нет.
Я не могу оторвать глаз от зияющей раны…
Хлещет кровь, он залит ею с головы до ног, в воздухе разносится железный запах…
Солдат смотрит на меня…
Ловит мой взгляд и не отпускает… А его Шум…
Господи, его Шум…
Я внезапно оказываюсь прямо у него в голове: там мелькают картинки его семьи, жены и маленького сына, он пытается удержать их, но Шум распадается на миллион кусков, и страх заливает все ослепительным красным светом, он тянется к своей жене, тянется к маленькому сыну, рассыпающемуся на куски…
А потом ему в грудь вонзается спэчья стрела…
И Шум умолкает.
А я снова оказываюсь на поле боя…
Снова в аду…
СОБЕРИСЬ, ТОДД! говорит мэр у меня в голове.
Но я все еще смотрю на мертвого солдата…
Его безжизненные глаза смотрят на меня…
— Проклятие!- ругается мэр и…
Я — КРУГ, КРУГ — ЭТО Я, гремит у меня в голове, точно рушится огромная кирпичная стена…
Я — КРУГ, КРУГ — ЭТО Я, вторит его голос и мой…
Одновременно…
Прямо у меня в голове…
— Сгинь, — пытаюсь выдавить я… Но голоса почему- то нет…
И…
И…
Я поднимаю голову…
Мне стало гораздо спокойней… Все вокруг замедлило ход…
Я вижу, как один спэкл прорывает наш ряд…
И вскидывает белую палку, метя прямо в меня… Мне придется это сделать…
Придется…
(убийца)
(я убийца)
Мне придется его убить, пока он не убил меня… Я поднимаю винтовку…
Винтовку, которую отнял у Дейви…
И думаю ох, пожалста и кладу палец на спусковой крючок
Пожалста пожалста пожалста
И…
Щелк…
Я потрясенно опускаю глаза. Моя винтовка не заряжена.
— Ты лжешь,- говорит госпожа Койл. но сама уже смотрит в сторону города, словно хочет разглядеть его за деревьями.
Конечно, там ничего не видно, лишь контур леса темнеет на фоне сияющего горизонта. Пар вырывается из решеток вентиляционной системы с таким грохотом, что мы почти не слышим друг друга. Теперь понятно, почему они не слышали рева труб.
— Это невозможно.- упорствует она.- Мы заключили договор!
Спэклы — твердит Желудь за моей спиной.
— Что ты сказала?- переспрашивает меня Симона.
— Нет,- качает головой госпожа Койл. — Нет, нет!
— Кто-нибудь объяснит нам, что происходит? — вопрошает Брэдли.
— Спэклы — это аборигены, — начинаю я. — Очень умные, ловкие…
— И беспощадные в бою,- добавляет госпожа Койл.
— Я видела только одного, он был совсем не злой и куда больше боялся людей, чем здешние люди боятся спэклов.
— Ты просто с ними не воевала.
— Вот именно, и не пыталась сделать из них рабов.
— Я не стану тратить время на споры с ребенком…
— Они не могли напасть без причины! — Я поворачиваюсь к Симоне и Брэдли. — Все дело в мэре. Он уничтожил порабощенных спэклов. но если мы сможем вступить с ними в переговоры… объяснить, что мы не такие, как мэр…