— Они убьют твоего драгоценного друга, — говорит госпожа Койл. — Даже глазом не моргнут.
От внезапно охватившей меня паники я на секунду прекращаю дышать, но потом вспоминаю, как она любит вызывать в людях панику. Ведь напуганными людьми гораздо проще управлять.
Но я не поддамся на ее уловки. Мы должны остановить этот кошмар.
И мы с Тоддом это сделаем.
— Мы схватили мэра, — говорю я. — Если спэклы это увидят…
— Не поймите меня неправильно, — перебивает госпожа Койл. обращаясь к Симоне, — познания Виолы об истории этого мира крайне ограничены. Если спэклы действительно атакуют, мы должны дать им от пор!
— Отпор? — Брэдли хмурится. — Вы за кого нас принимаете?
— Тодду нужна наша помощь, — говорю я. — Скорее летим туда, пока не поздно…
— Уже поздно, — встревает госпожа Койл. — Но если вы позволите мне подняться на корабль, я покажу…
Симона качает головой:
— Атмосфера здесь оказалась гораздо плотнее, чем мы думали. Пришлось приземлиться и включить систему охлаждения на полную…
— Нет! — вырывается у меня. Ну конечно, оба воздухозаборника открыты…
— Что это значит? — вопрошает госпожа Койл.
— Что еще минимум восемь часов корабль будет стоять на месте, чтобы охладить двигатели и заполнить топливные отсеки,- отвечает Симона.
— Восемь часов?! — восклицает госпожа Койл и стискивает кулаки — ей богу, она стискивает кулаки от досады!
Но я понимаю ее чувства.
— Мы должны помочь Тодду!- говорю я.- Он не может управлять одной армией и сражаться с другой…
— Ему придется освободить президента, — кивает госпожа Койл.
— Нет! — выпаливаю я.- Он никогда так не поступит! Ведь правда?
Нет.
Он не может. Мы слишком от него натерпелись.
— Война заставляет людей принимать не самые благородные решения, — говорит госпожа Койл. — Каким бы замечательным ни был твой друг, он один против легиона.
Я вновь подавляю приступ паники и поворачиваюсь к Брэдли:
— Надо что-то предпринять!
Они с Симоной переглядываются, и я понимаю, о чем они думают: ну и угораздило же их приземлиться в таком месте! А потом Брэдли вдруг щелкает пальцами, словно вспоминает что-то важное:
— Стойте!
И кидается по ступенькам в салон корабля.
Я опять нажимаю на курок…
Но винтовка только щелкает…
Я поднимаю глаза…
А спэкл поднимает белый жезл…
(что это за штуки?)
(почему они такие мощные?)
И мне конец… Конец…
Мне…
БАХ!
Прямо над моей головой гремит выстрел…
И спэкл, который хотел меня убить, падает на бок: по голой шее над доспехами струится алая кровь…
Мэр…
Мэр его пристрелил…
Я таращусь на него, не обращая внимания на битву вокруг нас…
— Ты послал родного сына на войну с незаряженной винтовкой?! — кричу я, весь трясясь от гнева и страха…