Лёша никак не нарадуется новой игре. Долго он выклянчивал у матери этот диск, и она пообещала купить его ему на день рождения, откладывала, по сколько могла, понемногу, хотя и работала на двух работах не разгибаясь. Какая её зарплата? А так — подработка, плюс бабушкина скудная пенсия, — глядишь, худо бедно месяц вчетвером перекантовались. Тяжело без отца, но выбирать не приходиться: его уже не вернешь, нелепая смерть, но разве объяснишь это детям? И вот наступил октябрь, и Леше, наконец, подарили долгожданный диск. Теперь он неудержимо рвется к Черному замку, геройски сокрушая всех своих врагов. И он твердо верит: никто его не остановит, ничто не воспрепятствует ему… И снова неожиданный звучный плач сестры заставляет его глухо застонать: «Да сколько можно!» Ну почему так всегда: стоит ему только чем-то увлечься, только загореться, как что-то непременно рушит все его планы. Он и так ждать не мог дождаться наступления этих выходных, так как в будние дни мать ему строго на строго запретила даже приближаться к приставке: сначала уроки, потом всё остальное. И что же? Пришли выходные, он сделал все уроки, а поиграть-то толком и не может: ему оставили на попечение младшую беспокойную сестру, а сами уехали чуть ли не на полдня. Разве это справедливо?
Лёша пытается не обращать внимания на рёв своей сестры, и пробиться сквозь густые почерневшие от огня ветви Черного леса. Его герой без остановки рубит их своим длинным обоюдоострым мечом направо и налево, но Лёшина сестра с плача переходит на непрерывный душераздирающий вой.
— Ну, Ленка! — кричит он громко, не выпуская из рук джойстика, как будто его окрик может её остановить. Она еще не понимает слов, её еще не тревожат ни чьи заботы, и она продолжает истошно кричать, сводя Лёшу с ума.
— Нет, ты достала меня, достала! — судорожно начинает он трясти её кроватку, заскочив в спальню. — Чего тебе еще надо? Спала себе и спи!
Но девочка плачет, не размыкая глаз. Уже и соска, закрывшая ей рот, не помогает, не помогают и убаюкивания Лёши, и его ритмичные покачивания и уговоры, угрозы. Она неумолима. Но там его ждет Черный замок на Голой скале. Он в двух шагах, на расстоянии вытянутой руки. Черный лес он пройдет, раз плюнуть, ему только нужно время, только время, немножко времени, как она не поймет этого, Господи!
Вдруг Лёшу пронзает безумная мысль. Он видел бабушкино успокоительное на столе. Бабушка постоянно принимает эти таблетки перед сном и спит беспробудно всю ночь. Это ли не спасение. Он разведет маленький кусочек такой таблетки в воде и даст выпить своей сестренке. Та ненадолго заснет, он вернется в игру, пройдет Черный лес и всё будет в порядке. Как всё просто! Лёша опрометью несется в бабушкину спальню, в мгновение смахивает с её прикроватной тумбочки пузырек с барбитуратом, ломает одну таблетку надвое и начинает измельчать её в порошок в столовой ложке. Но полученный порошок на взгляд кажется ему ничтожной порцией. К тому же он помнит, как бабушка вечно жалуется, что таблетки уж больно слабоваты, и ей всё равно приходиться просыпаться прежде времени. «А, добавлю чуть больше», — решает он, считая, что ничего страшного не случится. Его сестра немножко поспит, а к тому времени вернутся и мама с бабушкой. Зато он спокойно сможет доиграть, никто ему мешать не будет.