Наконец Джон Смит убрал пальцы от головы Рябова и замолк. Спящий капитан успокоился и замер.
— Устойчивость к гипнозу на таком уровне… Да что же ты? Нет. Я все равно не могу упустить такую возможность. Придется с тобой работать. — Долгая тишина разлилась по комнате, прежде чем ее дополнила последняя прозвучавшая в ночи фраза. — Если ты нарушишь мои планы и окажешься русским агентом — я обещаю, мы с тобой встретимся.
И Джон Смит поднялся с края постели, оправив рубашку, бросая еще один взгляд на спящего человека. Потом просто развернулся и вышел тихо притворив дверь. О его присутствии в гостинице никто так и не узнал.
А Александру, из-за действий ли Смита, или еще по каким причинам, снился долгий сон, увлекавший его в прошлое. Он снова переживал то, что случилось с ним несколько лет назад, целиком, до малейших деталей.
— Рядовой Рябов! Шаг вперед! — И Саша выходит из строя, как и еще несколько солдат РККА.
Перед строем прохаживался комполка Федоренко.
— Бойцы! Перед вами поставлена задача нести следующие две недели автономное дежурство на границе с Афганистаном около Козлиного Ущелья. К нам поступила информация, что баи на английские деньги готовят новый рейд на территории Советского Союза. Вам поставлена цель пройти через Кушку и выдвинуться в сторону ущелья, где занять позиции и в случае, если информация разведки точна — отразить рейд баев. Их будет не более тридцати человек и силами десяти бойцов его можно будет отразить. Вопросы есть?
— Так точно! Есть один вопрос. — Даже приподнял руку неугомонный Саша Рябов.
— Задавайте, солдат. — Нахмурился комполка.
— Почему нельзя выдвинуть туда весь наш полк?
— Потому что, если они действительно собираются перейти там границу и соединиться со своей агентурой в Кушке, чтобы потом выйти на простор нашей Средней Азии… Это понятно? — Не дождавшись ответа, Федоренко продолжил. — Так вот они обнаружат крупное перемещение сил РККА и отложат переход границы. А потом перейдут ее в другом месте, о котором наша разведка может не успеть доложить. И будут подвергать актам террора и саботажа трудовое население Средней Азии! Ясно?
— Так точно, товарищ Федоренко! — Отчеканил Рябов.
— Еще вопросы есть?
— Никак нет, товарищ командир! — Ответили все вышедшие вперед бойцы.
— Тогда продолжаю. Через Кушку пойдете как в увольнительную, не в форме. У баев там много агентов. Потом на окраине селения вас будет ждать грузовик. Ночью погрузитесь и отправитесь к точке назначения. В случае обнаружения противника и после боя даете две сигнальные ракеты. Прибудет кавалерия. Если противника не будет — после двух недель дежурства вернетесь обратно, подав в качестве сигнала четыре сигнальные ракеты. Все ясно?