Когда они уже собрались расходиться по своим номерам, договорившись поездить по городу завтра, Рябов подумал: «И все же смешно. Стоило набить человеку морду и он становится твоим хорошим приятелем. Интересный ход для работы разведчика. Это отражено в пособиях или нет?».
Остаток дня прошел для Александра спокойно. Только один раз он вызвал служителя отеля и попросил принести в номер несколько книг, чтобы почитать. Тот уточнил, что вся литература только на английском языке, но Рябов нетерпеливо взмахнул рукой и служка только уточнил что именно хочет капитан. Выслушав пожелания, он ушел. Уже через десять минут он вернулся, вручив книги Александру и тио ушел.
Перед Рябовым на столе лежали Киплинг и Диккенс. После краткого размышления — с чего начать, он выбрал Киплинга и погрузился в чтение до самого вечера. Одновременно и получая от чтения удовольствие, и тренируясь в знании английского. Он опять убил «двух зайцев», удовлетворяя и стремление к самообразованию, и любовь к чтению. Тем более что легкое вино наконец выветрилось из его головы и он мог углубиться в различение нюансов авторского стиля.
За окном пылающее солнце Месопотамии склонилось к закату, возвращая прохладу. А Рябов решил не зажигать свет и лечь пораньше. Улыбаясь прочитанному, он лег и почти мгновенно уснул без снов.
Он не видел, и никто в гостинице не знал, что где-то около полуночи дверь в его номер тихо открылась и в комнату зашла какая-то фигура. Она подошла к спящему Александру и склонилась над ним, внимательно разглядывая лицо капитана. Это был человек, называвший себя Джоном Смитом. После пары минут безмолвия, он присел на край кровати, поведя над головой Рябова рукой.
— Кто ты, русский капитан? Почему ты меня так интересуешь? Что ты? — Тихо прошептала фигура почему-то на латыни. — Ты обычный пережчик, могущий способствовать моим планам. Но что-то все равно не так.
Александр даже не пошевелился, так глубоко он спал.
— Тебя надо проверить. Надо. — Спустя еще несколько минут молчания сама сбе сказала тень.
И Джон Смит положил кончики пальцев на лицо капитана.
— Ты видишь сны. Ты видишь сны. Ты не проснешься пока я не уйду. Не проснешься пока я не уйду. Если тебе есть что сказать мне — ты скажешь. Скажешь. — Пауза. — Отвечай… Ты русский шпион?
Лицо Рябова исказала болезненная ухмылка. Руки капитана сжали края покрывала, под которым он спал. Но он не издал ни звука.
— Отвечай… Ты русский шпион? — Снова пауза. И снова тот же вопрос повторялся еще несколько раз.
Через пять минут планомерных вопросов, Александр уже метался по постели, разбрасывая руки. Выражение его лица говорило о жестоких страданиях. Но он все также не проронил ни звука.