— Да, но зато что-то произойдет, — ответила Минхи, — например, откроют замки на клетках и все такое. Вряд ли будет легко, но, по крайней мере, у нас будет шанс.
Пол посмотрел на Минхи.
— И как же нам себя с ними вести?
Минхи задумалась.
— Что мы знаем о вампирах? — Она решилась произнести слово, от которого ей явно становилось неуютно. — Для начала, они сильные. Очень сильные. Как супергерои. — Казалось, она намерена составить список.
— Они не любят солнце, — сказал Пол. — Во всех этих фильмах, которые Сид заставляет меня смотреть, вампиры всегда сгорают на солнце.
— Это в фильмах. А как в жизни, мы не знаем наверняка. Я имею в виду, например, в фильмах ни у кого никогда не работает мобильный. Кстати, а у тебя работает?
— Только не на такой глубине. Ты что, намекаешь, что кино не лучший путеводитель по жизни? Как же я теперь буду?..
Минхи ухмыльнулась:
— Ладно, допустим. Хотя если мы сможем выманить их на солнце…
— Это срабатывает, но только иногда, — прошипел резкий женский голос.
Минхи в ужасе посмотрела на женщину-вампира, которая плавно опускалась с балки на пол.
У нее были колючие желтые волосы, белые одежды трепетали, когда она спускалась. Выглядела она лет на шестнадцать, не старше. Но Минхи знала, что возраст вампиров исчисляется десятилетиями, если не веками. Вампирша принялась расхаживать перед клетками. Казалось, что ее кожа, белая, как кость, светится в полумраке.
— В какую игру вы играете, цыплятки? «Как убить вампира»? Забудьте о солнце, вампирам постарше оно нипочем. Да и потом, мои сладкие, вы забыли, что вы находитесь на глубине двух миль под землей.
— Кто ты? — спросила Минхи.
— Меня зовут Эль, — представилась вампирша.
— Так, значит, солнце тебя не сожжет? — бесцветно спросил Пол.
Эль подняла одну бровь и подошла вплотную к клетке Пола, демонстрируя клыки.
— Сожжет? Меня? Да оно тебя обожжет сильнее, ты, дружок, бледнее привидения. Хотя, может, это от страха.
— Чего ты хочешь? — спросила Минхи.
— Я за вами присматриваю, — сказала вампирша, — до тех пор, пока вы не понадобитесь.
Эль какое-то время разглядывала их молча, затем снова заговорила. Жадный блеск в ее глазах свидетельствовал о том, что она с удовольствием съела бы их сама.
Эль облизнула губы, огляделась вокруг и произнесла:
— Давайте сыграем в другую игру.
Минхи присела в своей клетке, глядя на Эль.
Эль продолжала:
— На самом деле я послушала вас, и теперь мне интересно, что вы знаете о вампирах, так что я, пожалуй, задам вам несколько вопросов. Вернее, рассказывать буду я, а вы отвечайте: миф или реальность.