Брови Боромира взлетели вверх.
- В смысле?
- Эй, Вася, ты мне нужен,- скомандовала Алина.
В комнату заглянул молодой парень в необычной одежде, покрытой зелеными и коричневыми пятнами. Его руки лежали на странной изогнутой конструкции, висевшей на ремне.
- Вася - обратилась Алина к нему - позови эльфийку Мираэль.
- Есть! - отозвался солдат и ушел.
А девушка же уселась на стул и задумчиво потерла подбородок.
- Право, не знаю, как начать - сказала она - Мы и сами не понимаем, что произошло с нами. Что ж, слушай. Мир Арды не единственный, есть и другие миры.
- Верно - кивнул Боромир - Эру ушел творить новые миры, оставив пресветлых Валаров присматривать за Средиземьем.
- Ну, да, присматривать - согласилась Алина - Но делают это очень уж заботливо. Слишком многого - низ-зя. Как мама с умственно отсталым ребенком. Вот в нашем мире было совершенно иначе.
- Расскажи.
- Попробую вкратце. Бог - Эру в нашем мире дал человеку свободу воли. Валаров не было - можно сказать, это был некий эксперимент - сумеет ли человек справиться самостоятельно. Сможет ли он возделывать землю или уничтожит мир. Людям было сложно, трудно, но Эру помогал им, присылая пророков и учителей. Иногда даже Эру приходилось вразумлять людей великими катастрофами.
- И у нас тоже, например, гибель Нуменора. - подтвердил Боромир.
- Похоже - и не похоже - заметила Алина. - Мы сейчас пытаемся понять ваш мир - как он развивался, отчего ваша Арда и наша Земля пошли разными путями. Читаем книги наших писателей об Арде, но фантазия подчас резко отличается от правды. Как когда-то путешественники приукрашали фантазией рассказы о своих странствиях. Рассказывали об овцах, растущих на деревьях, об одноногих карликах...
- Одноногих карликов не бывает! - возмутился Боромир.
- Верно. Их выдумала фантазия. Так и писатель - он творит свой мир, придумывая события, исторические битвы, описывая героев... - и знать не знает, что эти герои оживают где-то далеко от мира их творца.
Тут открылась дверь и вошла эльфийка в черных обтягивающих штанах и блузке. Ее левая рука, закованная в белый панцирь, висела на перевязи. Она удивленно уставилась на Боромира.
- Сын наместника Минас-Тирита Дэнетора? Как же ты тут оказался?
- Мираэль? - удивленно воззрился на эльфийку Боромир - Я тебя помню. Смелая воительница, сопровождавшая караван гондорских купцов... Я помню твое двурукое мастерство... когда у нас был бой с разбойниками.
- Да. Десять лет прошло со дня нашей последней встречи - кивнула эльфийка. Она прошла вперед, уселась на подоконник, поглядела в окно и продолжила: