- Что ж. - Бухвостов встал, перекрестился: - Если они хотят войны - будет им война, если желают мира - будет им мир.
Город-порт Миласса. Резиденция наместника.
Наместник города Милассы Рувалак Хряпки был в бешенстве. Неконтролируемая ярость полыхала в его опаловых глазах. Впервые во время его вот уже полувекового правления важным портовым городом в гавань осмелился войти ВРАГ. Именно так - подлый, коварный враг!!! Но как он пробрался мимо Морского Патруля? Как? Ведь такие громадные корабли не заметит только слепой! Да и замысли предательство кто-то из офицеров Патруля - Хряпки немедленно бы узнал об измене... Наместник прикрыл кожистые веки. Стоявший рядом офицер осторожно сглотнул, покосился в окно, где посередине гавани виднелись три железных корабля.
- Небось самый большой под завязку набит неприятельскими солдатами... - подумал офицер. - Почему они не начинают атаку? Почему не высаживают десант? Люди сейчас перепуганы - приходи и бери нас голыми руками...
- Посадить на каждый из наших кораблей по полсотни лучших рубак и по пять огнеметателей! - распорядился Хряпки - И немедля разыщите волшебника Пустовойта - пусть разберется, каким ужасным колдовством движутся и плавают эти железные корабли.
- Есть, высокочтимый и всеславный! - пролаял солдат и выбежал из роскошного зала наместника.
Наместник довольно усмехнулся, уселся в свой трон - кресло, обтянутое пурпурной кожей, с вызолоченными ручками и ножками. И принялся ждать.
Он представил себе, как маг Пустовойт читает заклятия, как эти жуткие корабли погружаются в пучину, как добивают солдаты из луков плывущих врагов... Как он, наместник, допрашивает перепуганного, оборванного вражеского адмирала. И награда, благоволение из рук короля... Новый титул... Да, Потрясатель моря весьма подойдет! - улыбнулся своей мечте наместник.
И тут...
БА-БАХ!!!! - донесся странный, никогда не слыханный грохот из гавани. Наместник бросился к окну и увидел страшное зрелище - десять лучших боевых кораблей Милассы, объятые пламенем, погружались в пучину... В порту, на торговых складах, занимался пожар...
Французский патрульный катер 'Капризуля', Броненосец "Император Александр III", Пассажирский лайнер 'Миннесота'.
- Десять пострадавших пассажиров? - спросил Огюст у капитана 'Миннесоты' Джеймса Брауна - Это печально, но сами виноваты. Их же вы самолично предупреждали, разве вы виноваты, что они не вняли голосу разума? Проверьте свой корабль, а я кое-что уточню...
- Алло, говорит капитан Огюст Франсье - зазвучало в радионаушниках капитана Бухвостова. - Докладываю: враг уничтожен залпом артиллерийских установок. Как у вас?