— Я верю в Бога, Кэролайн, — тихо сказал он.
Она ответила ему неуверенным взглядом, потом крепко обхватила себя руками и задрожала.
Улыбаясь и испытывая внезапное спокойствие, Брент прошептал:
— Никто, кроме Бога, не мог сотворить нечто настолько прекрасное, как ты.
Кэролайн медленно закрыла глаза, поднесла ладонь ко рту, и тут по ее ресницам и щекам покатились слезы.
— Кэролайн?..
В ту же секунду, когда Брент протянул к ней руку, она открыла сияющие глаза, взяла розу из его пальцев и шагнула к нему в объятия.
Брент привлек ее к себе, крепко обнимая и чувствуя, как она каждой линией тела приникает к нему, ощущая тепло ее кожи, биение ее сердца.
— Я сожалею, что причинил тебе боль, — дрожащим голосом произнес Брент, зарываясь лицом ей в волосы.
— Еще бы, — укорила она, всхлипнув.
Какое-то время Брент держал жену в объятиях, наслаждаясь покоем и ее близостью. Наконец он набрался смелости и объявил:
— Ты самое лучшее, что случалось со мной в жизни, Кэролайн. Пожалуйста, возвращайся ко мне.
Кэролайн медленно подняла голову, положила руку ему на щеку и посмотрела в глаза.
— Я уже вернулась.
В стремительном жесте примирения и прощения Кэролайн подняла губы к его губам и поцеловала его с глубокой страстью и любовью, обвив руками шею, прижимаясь к нему всем телом.
— Я чувствую малыша, — пробормотал Брент.
— Ты не чувствуешь малыша, ты чувствуешь мой живот.
— Ты уже такая большая.
Кэролайн провела языком по его губам, вырвав стон из его груди и мгновенно пробудив желание.
— Господи, как приятно к тебе прикасаться! Ты пахнешь дождем и цветами.
Брент нежно обхватил ее груди, заставив охнуть, когда его большой палец легко погладил скрытый под шелком сосок.
— Я так по тебе соскучился, Кэролайн.
Она быстрыми, легкими, как перышко, касаниями целовала его подбородок и щеки.
— Где все? Где Розалин?
Пальцем одной руки Брент повел по ложбинке между ее грудей, а другой начал нежно ласкать ягодицы, прижимая к себе.
— Я всех разогнал до воскресенья. Слуги отпущены, а Недда с Розалин поехали на выходные к викарию и его жене.
Кэролайн, не глядя, бросила розу, которую до сих пор держала в руке, на подоконник, рядом с накидкой, и быстро занялась пуговицами его рубашки, расстегивая их с поразительной ловкостью.
— Мы одни, — протянула она грудным, возбуждающим голосом.
— На три дня, — шепнул ей в ухо Брент. — С моей стороны это эгоистичная попытка… воспользоваться моментом и злоупотребить расположением жены, чтобы наверстать упущенное. — Кэролайн повела бедрами, коснувшись мужа так, чтобы он понял, что она сделала это нарочно.