Показала Лиля и детскую комнату: там смирно сидели на диване, прижавшись друг к дружке, мягкие игрушки, и на полу расстелен был лист ватмана, рядом валялись фломастеры. Дубов поднял один, пару раз черкнул по листу, но красный клювик, скрипнув, не оставил следа. Фломастер высох.
На кухне в дешевом электрическом чайнике плескались остатки воды. В отключенном холодильнике ютилась сиротливо банка консервированной кукурузы. Жестяная коробка, расписанная желтыми китайцами, хранила на дне остатки чая.
– «Мария-Селеста», – лаконично высказался Дубов.
– Я сейчас о том же подумала. Представляешь, совершенно не помню, как мы переезжали. Будто ластиком стерли часть воспоминаний. Сейчас пойдем к...
Но тут в дверь позвонили – коротко, неуверенно. Дубов с Лилей переглянулись.
– Я открою, не возражаешь?
Лиля кивнула, и Дубов направился в прихожую, стараясь не топать слишком громко. Пока он возился с незнакомым замком, Лиля устроилась с ногами на табурете и подавила желание зажмуриться и зажать уши. Ничего страшного, между тем, не случилось – послышались шаги, голоса, и в кухню вошел Гриша, а за ним семенила Софья Марковна собственной персоной. Ух, как Лиля ей обрадовалась!
– Лилечка, милая! – заголосила тетя Соня и тут же прослезилась – ее-то Дубов не успел предупредить о своей идиосинкразии к слезам. – Где же ты пропадала? Что с тобой случилось-то? Где Егорушка?
– Я не знаю! – вскрикнула Лиля, но приневолила себя и продолжила уже более ровным голосом: – Тетя Соня, давайте сядем, поговорим спокойно. Здесь творятся странные вещи, и мне нужен ваш совет. Очень нужен.
Даже если бы Софья Марковна лежала на смертном одре и ее бы попросили помочь кому-либо советом, она с легкостью поднялась и принялась наставлять, поучать, вразумлять. А сейчас и подавно! Тетя Соня опустилась на второй табурет, Дубову же пришлось взгромоздиться на угрожающе скрипнувший подоконник.
– Это кто, Лилечка? – шепотом спросила Софья Марковна, выразительно моргнув в сторону Дубова.
– Это Григорий, мой... Мой знакомый. Гриша, познакомься, это Софья Марковна. Моя соседка. И добрый друг.
– Очень приятно, – сказал вежливый Дубов.
– Вы уж извините старуху, Григорий, – смутилась тетя Соня. – Я ведь голоса услышала, вот и спустилась, а для храбрости скалку прихватила. И тут мне здоровенный мужик открывает, заходите, говорит! Я испугалась... И хотела...
– Трагедию удалось предотвратить, – солидно покивал Дубов. – Ничего, теть Сонь. Бывает между соседями. Ну, вот что: давайте все же поговорим. Вести беседу буду я, потому что я тут самый главный. Возражений нет?