Представители группы зашли в комнату, один за другим, и вся вечеринка тут же сосредоточилась вокруг них. Народ толпился, пытаясь привлечь внимания, поговорить с ними.
Я старалась не смотреть на девушек, окруживших Кайдена, просивших оставить автограф перманентным маркером у них на груди и бедрах.
— Пойдем, — Копано поднялся.
Я пошла за ним без вопросов. Мы прошли на кухню и нашли не занятый уголок. Я принялась изучать, какие напитки предлагались гостям, и моя рука потянулась за Кока-Колой.
— Хочешь? — спросила я.
— Я не пью кофеин, — покачал головой Копано.
— Вау, на твоем фоне я начинаю чувствовать себя плохой девочкой, а это не так-то легко сделать.
Он впервые широко улыбнулся, отчего на его щеках появились ямочки. В области моего живота запорхали бабочки.
Я вновь вернула свое внимание к напиткам, пытаясь найти стакан.
— Не позволяй мне влиять на тебя, — произнесла я. — Я просто шутила. Мы абсолютно не нуждаемся в возбуждающем кофеине. Как насчет имбирного эля?
— Разве эль не пьется только ради того, чтобы вызвать колики в желудке?
— Ну уж нет. Он вполне не плох.
Я налила немного в бокал и протянула ему.
— Давай, всего один глоток. — Он взял бокал и выпил. — Напоминает шампанское, — заметил он.
— Ты пробовал шампанское?
— Когда был помладше, до того, как изменил свой образ жизни.
Я забрала его стакан и налила ему еще имбирного эля.
— Что заставило тебя его изменить? Твой образ жизни?
Он взял бокал обратно и стал вспоминать:
— Когда мне было пятнадцать, я и двое моих братьев пошли в лагерь, неподалеку от соседнего города, созданный миссионерами из Уэльса. Мы собирались вовлечь их в крупные неприятности, чтобы пробудить в них, как полагается, злость и гнев.
Когда мы прибыли, они молились. Я никогда раньше не видел, как кто-нибудь молится, и я почувствовал себя… странно.
Впервые в жизни я почувствовал надежду. Я вернулся домой и сказал отцу, что больше не хочу работать. Я думал, что, по меньшей мере, он от меня отречется, но он отреагировал молчанием. Он притворился, что не слышал, что я сказал.
С тех пор он сказал мне всего несколько предложений, но никогда больше не заставлял работать. Прошли годы, я поступил в колледж и уехал из дома.
Мое уважение к Копано после всего услышанного возросло до огромных размеров. Я удивлялась, почему не он унаследовал таинственный Меч Справедливости. Если он и боялся чего-либо в своей жизни, он этого не показывал.
Вечеринка набирала все большие обороты, и многие переместились на кухню, подталкивая нас к друг другу все ближе.
Я увидела Кайдена на другой стороне комнаты. Он опирался на стол, а девушка рядом с ним что-то говорила ему, то и дело перекидывая через плечо свои платиново-белые волосы.