Очнулся он к вечеру от настойчивых телефонных звонков. Пантелеймон Андреевич сообщил, что сегодня ночевать не придет, у него дела.
Нику было все равно, придет отец или нет. И рассказывать ему он ничего больше не станет. Какой смысл? Все равно ему никто не верит.
– Ты позвонил своей девушке? – спросил отец.
– Да…
– Пойдете куда-нибудь?
– Да…
– Пригласи ее к себе, в конце концов!
– Ага… – равнодушно отозвался Ник.
Ник отвечал словно автомат. Он понял – бесполезно говорить людям о чем бы то ни было, они все равно ничего не хотят слышать. Но что же ему делать? Сидеть сложа руки и ждать, пока и ему отрубят голову?
Ник побежал на кухню, порылся в ящичках и вытащил топорик для рубки мяса и пару больших ножей. Все это надо немедленно выбросить! Он заплакал от отчаяния. Господи! Зачем он пошел тогда в проклятую чебуречную? Зачем подсел к Валену? Зачем пригласил его к себе? Зачем пошел с ним в ужасный подвал? Зачем? Зачем?!
Ник сжал зубы и застонал от невозможности повернуть время вспять, изменить что-либо. Он даже не может ни к кому обратиться за помощью! В лучшем случае от него отмахнутся, а в худшем… посоветуют обратиться к врачу. Но он не болен! Его страхи возникли не на пустом месте! Кто-то же убил Вику?..
Ник обхватил голову руками и задумался. Может, у него в самом деле «крышу снесло»?
Закончить свои дни в больнице для умалишенных – не самая радужная перспектива для молодого человека, у которого вся жизнь впереди.
«Надо позвонить Владу…» – решился он.
Если история с отрубленной головой и топором викингов не плод его воображения, то дневники Вике уже не понадобятся. Зато Влад – именно тот человек, который выслушает Ника и сумеет дать ему дельный совет…
Визитка! Ник кинулся рыться в бумагах, на полках. От жалкого картонного четырехугольничка теперь зависела его жизнь. Каким-то чудом визитка уцелела: она лежала в одном из отделений портмоне между другими визитками. Ник не заглядывал туда целую вечность.
– Нашел! Я спасен!
Он обрадовался, услышав в телефонной трубке уверенное: «Слушаю!»
– Влад! Это Ник! Вы меня помните? Я лежал в больнице, а вы ко мне приходили…
– Да, конечно… – ответил Влад, настораживаясь. – Какие-то проблемы?
– Понимаете… на моего отца напали. Требовали серьгу! Ту самую, с рубином… – Ник судорожно вздохнул. – Когда-то вы говорили, что если мне понадобится помощь, то я могу к вам обратиться…
– Что-то случилось?
– Случилось… ужасное! Я… сам не знаю! Может, мне это все кажется? Отец говорит, что я болен и у меня галлюцинации. Я боюсь! Очень боюсь!
– Успокойся, Ник, и расскажи все.