Существуют ценности, которым нет замены ни в каком виде. Сиур вдруг понял, что его отношения с Тиной гораздо важнее того, чем закончится вся эта история с «призраками из прошлого» или какая угодно другая, самая занимательная и фантастическая.
Он решил, что подарит ей сегодня ночь любви, которой она еще не знала.
Она отвечала ему нехотя, уступая его настойчивости, и только после долгих, долгих ласк и признаний, которые он шептал ей в тишине среди отблесков догорающего пламени, оттаяла и снова стала его женщиной, единственной и непохожей на всех остальных…
Они лежали, отдыхая, в темноте, полной шорохов и запаха березовых углей. Тина привстала, вглядываясь куда-то в угол.
– Посмотри, что это?
В комнате без окон, с погасшим камином разгоралось розоватое свечение…
– Это рубины! – догадался Сиур. – Они тоже наконец-то вместе, как и мы с тобой.
– Ты привез с собой второй камень?
– Да. По просьбе Никиты.
– Почему они светятся?
– Наверное, их питает любовь. Как и всю вселенную…
Гортензия выздоровела. Так же внезапно, как и заболела. Она не могла поверить, что ее тело снова послушное, а голова ясная. Чудеса! Она была бы вполне довольна, если бы и хозяин чувствовал себя так же хорошо, как она.
С Ардалионом Брониславовичем творилось что-то странное. Он то нервничал, то радостно смеялся и потирал руки, то задумчиво сидел и курил. Вечерами, а иногда и днем, он выскальзывал из дому и где-то подолгу пропадал.
Гортензии приходилось делать дополнительные закупки продуктов и выпивки, особенно много уходило кофе и табака. Волнение обостряло аппетит хозяина, а после еды он любил выпить кофе по-восточному и покурить.
Вот и сейчас он сидел на бархатном диване, глядя в одну точку, с трубкой в зубах. По комнате витал сладковатый аромат дорогого табака.
– Гортензия! – капризно позвал он. – Где кофе?
– Несу, несу.
Старуха торопливо перелила густой напиток в разогретый на плите кофейник и только вышла в коридор, как в дверь постучали. Она споткнулась и едва не уронила поднос.
Ардалион Брониславович, казалось, ничего не слышал. Он ждал кофе.
– Кого это принесло так поздно? – пробормотала Гортензия, расставляя на столе перед ним кофейный прибор.
– Что ты там бормочешь? – рассердился он. – Когда ты научишься говорить внятно? По-твоему, я должен догадываться, что ты хочешь сказать?
– Кто-то пришел! Пускать?
Хозяин задумался. После недолгих колебаний он принял решение:
– Пожалуй, пусти…
Гортензия накинула пуховый платок и засеменила к дверям.
– Давно пора замки смазать, – ворчала она. – Все пальцы сломать можно, пока откроешь!