Господин аббат откинулся на спинку дивана, ожидая, пока старуха разольет кофе по чашкам. Он не собирался сдаваться. Раз пришлось добираться в такую даль, он во что бы то ни стало воплотит задуманное!
– Сколько статуэток у Повелителя? – снова спросил он, как только Гортензия удалилась.
– Две, – признался старик, злобно сверкая глазками из-под выступающих надбровных дуг.
Гость лениво зевнул, прикрывая рот изящным жестом настоящего вельможи.
– Я так и полагал. Но у меня хорошая новость, Бриссон!
Хозяин подался вперед, желая поскорее услышать, с чем явился проныра аббат.
У каждого из них сформировался свой собственный образ. Бриссон – грубый мужлан, исчадие ада. Альвейр – магистр черной магии. Гуайт – мрачный, лживый до мозга костей эстет. Когда-то он прикинулся настоятелем католического монастыря… Ох и повеселились же его подопечные! С тех пор к нему приклеилось прозвище «аббат».
– Какая новость? Говорите!
– Еще один божок у меня. Шестой символ Пути Осириса – Разрушение. – Он вытащил из-за пазухи статуэтку и показал старику. – Вот он.
Сапфир на инкрустированном эмалью Глазе Дракона блеснул прямо в лицо Ардалиону Брониславовичу, и тот отшатнулся. Аббат состроил кривую усмешку.
Старик протянул трясущуюся от жадности и вожделения руку.
– Дайте!
– Я сам передам фигурку Повелителю, – твердо сказал гость. – У вас и так много заслуг, Бриссон. Пора награждать вас орденом Черной Розы!
Он захохотал. Старик вскипел от негодования, не понимая, шутят с ним или говорят серьезно.
– Ладно, не злитесь, – примирительно произнес Гуайт. – Я вам помогу отличиться. Причем совершенно бескорыстно! Вы же меня знаете: я люблю действовать, а не получать награды.
– Что вы предлагаете?
– Где остальные статуэтки?
Ардалион Брониславович вынужден был признаться, что ему сие неизвестно. «Бестолковые бараны» собрались в Москве, а где они прячут фигурки, проследить не удалось.
– Именно по этой причине они еще живы, – высокопарно изрек старикан. – Я загнал их в угол. Они дрожат от ужаса. И вот-вот выведут меня на след.
– А что с рубинами?
Рыжему пришлось выложить историю с камнем, которого он лишился. Правда, он преподнес пропажу рубина в ином свете, чтобы выгородить себя. По его версии получалось, что все было задумано им самим как способ обнаружить, где «бараны» прячут вторую серьгу. Но…
– Словом, вы надеялись, что похититель рубина приведет вас ко второму камню? – уточнил гость, сдерживая смех.
– Ну да. Не будут же они держать серьги в разных местах? Это опасно.
Старик умолчал о своей неуемной жадности, золотом слитке и той глупости, которая привела к пропаже серьги. Он клюнул на приманку как последний идиот и в результате… О, как он отомстит этим недоумкам, когда доберется наконец до них!