– Чем же он отблагодарил?
– Он ей дал ту самую оловянную ложку.
– Ложку?! – удивился Сергей.
– Видишь ли, уходя на войну, тот мужчина расстался со своей невестой… Потом он все искал ее, искал…
– А при чем тут ложка?
– На перроне, когда эшелон уходил на фронт, его девушка решила погадать, какая судьба их ждет. За станцией, в сквере, как раз расположился цыганский табор. Позвали старую цыганку. Она предсказала много плохого – разлуку, плен, тяжелую болезнь…
«У тебя в вещмешке лежит ложка, – сказала она офицеру. – Ее дала тебе твоя мать, на счастье. Ложка спасет тебе жизнь. Но это еще не все. Эта ложка станет источником несметных богатств. Когда-нибудь она поможет раскрыть тайну золота…»
Офицер не поверил цыганке, но все сбылось именно так, как она предсказала, – и плен, и разлука. Однажды ложка задержала осколок, спасая его от смертельного ранения.
«Значит, и про золото тоже правда! – сказал тот человек. – Видите на ложке вмятину? Это от осколка. Цыганка не могла обмануть!» Марфа ему поверила, взяла ложку и всю жизнь хранила ее.
Горский вздохнул, провел рукой по лбу. Ему казалось, что у него жар.
– Все-таки цыганка ошиблась… – сказал он задумчиво. – Ложка подвела…
В дверь постучали.
– Входите! – крикнул Горский.
В комнату ввалился улыбающийся Никита.
– У меня предложение, – заявил он, усаживаясь на сундук. – Пока баба Надя не уморила нас завтраком, есть шанс развлечься.
– Какой? – вяло поинтересовался Сергей.
– Надевай куртку и пошли…
– Куда?
– Я с вами! – решительно сказала Лида.
Они вышли во двор, залитый утренним солнцем. За ночь протоптанную ими тропинку слегка замело.
– Пошли! – Никита махнул рукой в сторону сторожки.
– Зачем?
Горскому не хотелось возвращаться на место проигранной битвы.
– Надо посмотреть, что там с оловом…
Никита решительно зашагал впереди, Лида и Горский потянулись за ним, спотыкаясь и ворча. Брести по лесу в такую рань казалось им сомнительным развлечением.
До сторожки добрались значительно быстрее, чем ночью, дверь тоже открыли без хлопот. Внутри пахло перегоревшим углем, дымом и духами Валерии. Печка успела остыть, на краю все так же стояла форма с оловом.
– Идите сюда! – позвал Никита.
Лида с Сергеем переминались с ноги на ногу, не решаясь подойти.
– Может, не стоит?
– Ну, как хотите, – весело согласился Никита, переворачивая форму.
Горский побледнел от злости. Он решил, что Никита издевается над ним, смеется над его неудачей.
– Не вынимается.
– Стучи сильнее, – посоветовала Лида.
– Готово! – воскликнул Никита. – Здесь не действуют законы физики и химии, друзья мои.