Въезд в бизнес-парк «Европа» окаймлял безупречный зеленый газон. Белые, без единого пятнышка, ворота были распахнуты настежь, шины скользили по гладкому покрытию. Рядом с дорогой стоял большой указатель: «Секции 10–20».
Джон свернул на дорогу, забиравшую немного вправо. Отходившие от нее боковые дорожки вели к низким строениям из ребристого материала, который, по-видимому, выпускался только в трех цветах: синем, зеленом и белом. «Протекс лимитед» выбрал белый.
Напарники поставили машину на гостевой парковке прямо перед входом в здание. При их приближении двери из серого стекла бесшумно разъехались, и они оказались холле — маленьком и неуютном. С висевшей справа фотографии с гордым видом улыбался какой-то мужчина; снизу на медной табличке была надпись: «Компания основана в 1973 году Китом Бредли».
«Как будто и так непонятно, — подумал Джон. — Достаточно посмотреть на его галстук!» Он с трудом сдержался, чтобы не поморщиться при виде вызывающего сочетания цветов.
Стены украшали фотографии различных перчаток, подсвеченные цветными лучами, чтобы хоть как-то оживить совершенно безжизненный продукт.
Молодая женщина в наушниках, прижимающих волнистые каштановые волосы, улыбнулась им из-за стойки администратора:
— Чем могу помочь?
Напарники протянули свои удостоверения, и ее улыбка растаяла.
— Мы бы хотели поговорить с начальником отдела персонала, — произнес Джон.
— Одну минуту.
Женщина нажала какую-то кнопку на пульте:
— Мартин, тут пришли двое полицейских, хотят с тобой поговорить.
Выслушав ответ, она подняла глаза.
— Позвольте поинтересоваться, по какому поводу?
Джон наклонился пониже и громко, так, чтобы было слышно на другом конце провода, произнес:
— По поводу Гордона Дина.
Администратор снова замолчала, слушая.
— Он сейчас спустится. Пожалуйста, присаживайтесь.
Джон оглянулся на стулья — как и остальная мебель, они были жесткими и неудобными — и остался стоять. Минуту спустя на лестнице послышались шаги, и в холл вошел средних лет мужчина в рубашке и галстуке.
— Мартин Эпплфорт, начальник отдела персонала. — Он замешкался, не зная, кому первому протянуть руку.
Джон разрешил его сомнения:
— Инспектор Спайсер, сержант Сэвилл.