Рик рассеянно посмотрел на свой «гольф».
— Нет, все в порядке. Я просто хотел кое-что обсудить.
Как интересно! Джон скрестил руки на груди.
Рик сделал глубокий вдох.
— В доме у Гордона Дина ты ведь хотел спросить меня, откуда я знаю «Кримсон»?
Джон озадаченно кивнул. Он думал, что разговор пойдет о Маклогине.
Рик сглотнул.
— Надеюсь, ты не откажешься со мной работать из-за того, что я гей.
К счастью, на стоянке было темно, и Рик не мог видеть его смущения.
— Ну разумеется, нет.
Рик еще пару мгновений не сводил с него внимательного взгляда.
— Хорошо. Я считаю, что в таких делах лучше с самого начала внести ясность.
— Согласен. Для меня это не имеет ровно никакого значения, — ответил Джон, неожиданно переходя на политкорректный язык. — До завтра.
— До завтра.
Они одновременно открыли двери и сели в машины. Джон включил зажигание и тут же услышал, как заработал двигатель в машине Рика. В одну и ту же секунду и там, и там вспыхнули фары и габаритки. Джон наклонился к рулю и махнул рукой. Машина Рика тронулась и быстро скрылась из виду. Джон откинулся на сиденье. Черт побери, его напарник открыто признал, что он гей. Интересно, а все остальные об этом уже знают?
Несмотря на законы, направленные против дискриминации, многие его коллеги считали гомосексуализм позорным недостатком. Как правило, это были те же самые офицеры, которые считали, что чернокожие — вороватые, ленивые ниггеры.
Джон пока не слышал насмешливых комментариев по поводу того, что он работает с педиком. Тут он вспомнил, как Маклогин подмигнул ему, когда сказал, что у него теперь новый напарник. Может, это был намек?
Через пять минут Джон заехал на стоянку мотеля «Платинум инн». Выходя из машины, он оглянулся на стадион для собачьих бегов. Фонари были включены, и скрипучий голос объявлял участников финального забега.
Джон окинул взглядом парковку. Там стояли всего две машины: «форд-мондео» и «ситроен-ксара». Выбор коммивояжера. Он толкнул дверь и оказался перед стойкой регистрации. Да, мотель явно переживает не лучшие времена. Дешевые сетевые отели в центре города не терпели конкуренции. Еще несколько месяцев — и он будет закрыт, а потом его скорее всего спалит местная шпана.
Женщина за стойкой была до того худа, что за нее становилось страшно. «Да, видно, у тебя было тяжелое детство», — подумал Джон, протягивая удостоверение.
— Инспектор Спайсер. С кем я имею дело?
— Донна Пул, ночной менеджер.
— Вот с вами-то я и хотел поговорить. Прошлой ночью вы работали?
— Я работаю каждую ночь.
Джон оглянулся. Невесело, наверное, сидеть одной в районе, где раз за разом находят трупы с ободранной кожей.