Пока я утешал свое истерзанное тщеславие, занятие закончилось. Меня вынесло из класса даже быстрее преподавателя. На столе в нашей с Юкио комнате обнаружился лист бумаги с адресом, аккуратно начерченной схемой и припиской: "Наставник будет ждать тебя к семи. Если поторопишься, то успеешь на экспресс от станции рядом с Академией. Возьми спортивную форму" Юкио, молодчина! Хотя имя для приличия мог бы и указать… Я рассмеялся, и, запихнув необходимое в сумку, вылетел наружу.
…Покачиваясь в такт почти неощутимым толчкам скоростного поезда, я размышлял о причудливых вывертах собственного восприятия… Видимо, мне проще почуять направленные непосредственно на меня эмоции. Впрочем, это логично. Другой вопрос, который мне недавно пришел в голову — ведь Курикара ограничивает не только мое пламя. Если она скрывает мою сущность от других демонов, то вполне вероятно, что и моему чутью она тоже создает помехи… Хотя может это и к лучшему. Я ведь действительно был близок к тому, чтобы броситься на Бона. Прямо посреди занятия… Да, дела… А может, это все стресс виноват? Или все-таки результат воздействия Гу? Как ни крути, а придется проконсультироваться с Мефисто. В конце концов, согласно канону именно он автор наложенного на мой меч заклинания. Так что обязан знать наперечет все его свойства… Ладно, это подождет. А пока потренируемся, развеемся немного.
Через час я, шлепая босыми ногами по полу додзе, со всем возможным рвением выполнял команды наставника — низенького дедка с гривой седых волос, чьи брови были настолько кустисты, что не уступали по размеру его же усам. На душе было легко и радостно. Пусть я выполнял только базовые упражнения — простейшие перемещения и один удар — но движение доставляло мне удовольствие. Утяжеленный деревянный меч как перышко порхал в моих руках. Дедок, когда я нарисовался на пороге, окинул меня взглядом, подергал бороду и сказал: "Сила есть. А вот с координацией придется поработать" — и выдал мне этот субурито. Сей тренировочный девайс больше похож на бревнышко с рукоятью на одном торце. И весит он столько, что приходилось обращать повышенное внимание на то, как именно я им машу. А то ведь зашибу кого или сломаю чего ненароком… Хотя скука все равно никуда не делась. Все же я далеко не на той стадии просветления, когда противник уже не требуется для совершенствования…
— Рин, сосредоточься! На пути меча нет места беспечности праздных рассуждений!
— Да, наставник! — даже пафос дедка не раздражал. Я понимаю, что без отработки основ никуда, а дедок свое дело знает… Да и в его возрасте можно позволить себе пару-тройку странностей. Но все равно хотелось хоть немного пофехтовать с живым противником. Ну или хоть по манекену постучать! Но стоящие в додзе мишени, сделанные из соломы, по-моему вообще были предназначены для тамэсигири — упражнений в разрубании. Да, практиковали тут явно не кендо.