– Андрюшенька, к тебе друг приехал, – запищала радостно Елизавета Ивановна. Она сидела на стуле, прямая как палка, и сосредоточенно грызла семечки. Судя по всему, делала она это давно, поскольку весь стол и пол вокруг нее были в очистках. Другой рукой старуха гладила Маркиза, который дремал у нее на коленях. – Он такой вежливый!
– Какой еще друг? Я не жду ни друзей, ни гостей, – ухмыльнулся адвокат, глядя на незнакомого мужчину, который сидел напротив его матери.
– Я прихожу без приглашения, – отозвался он.
– Андрюша, сделай, пожалуйста, чайку, – прошамкала Елизавета Ивановна. Ее лицо было ровным, на нем не отображалось вообще ничего, словно чистый лист бумаги. Только очень старой и мятой бумаги. – У меня глазки совсем не видят. Я и нашего гостя даже покормить не смогла.
– Ничего, я сам поел, – улыбнулся незнакомец. – Это твоя мать, адвокат? Занимательная бабулька.
– Кто ты? Чего надо?
– Сергей. Сергей Римакин, твой бывший подзащитный, господин Белов.
– Убирайся, – приказал Андрей и повернулся к матери: – Какого лешего ты впустила его сюда? Надо было вызвать полицию!
– Вызывай. Один из них уже отдыхает у тебя под ногами. Уснул навеки, – осклабился Сергей.
Андрей пригляделся к Елизавете Ивановне:
– Эй, что у тебя с глазами?
– Ох, болят глазки, – пробубнила старуха, продолжая лузгать семечки. Вылезший из глазницы зрачок подсох и покрылся мутной пленкой, напоминая полусваренный белок. Нерв второго глаза оборвался, и теперь глазное яблоко валялось на полу среди шелухи.
– Иди умойся, – сказал Андрей брезгливо. Все это – и странный гость, и мать, беспрестанно лузгающая семечки, и этот мертвый мужик на полу – вызывало у него глухое раздражение. Почему от него наконец не отстанут?!
Сергей молча наблюдал за этой сценой. Он, который педантично и целенаправленно готовился к этой встрече несколько лет, был шокирован и в первые минуты даже засомневался, а не ошибся ли он адресом.
Вначале Сергей несколько часов с терпеливым хладнокровием слушал бред этой сумасшедшей слепой старухи, про себя с колотящимся сердцем размышляя, какого рожна в доме известного адвоката на полу валяется «жмурик», причем мент. Периодически звонил телефон, выроненный, очевидно, этим самым ментом, и каждый раз при этом желудок Сергея подскакивал куда-то к горлу. Он понимал, что сильно рискует, оставаясь в этом доме, но своего решения менять не собирался. Пистолет у полицейского он забрал.
А теперь пришел хозяин дома. Тот, которого он искал вот уже третью неделю. Тот, из-за которого он потерял шесть лет своей жизни, а также был позорно «опущен». Но, честно признаться, Сергей был немного разочарован – похоже, Белов даже не понимал, кто он и зачем пришел. Как и не понимал, что его ожидает. Его неестественно блестевшие глаза, странно подергивающееся бледное лицо навевали мысль, что Белов чем-то болен. Это было даже видно по его реакции на происходящее. Адвокат с раздражением пихнул тело мертвого полицейского, как стул, который ему попался ненароком под руку. Он равнодушно смотрел на изуродованные глаза матери, словно так должно быть, хотя даже у Сергея по коже пробегал мороз, когда он смотрел на старуху. Этот «почтальон» будто вообще не ориентировался в пространстве и времени.