- Лейла, - окликнул девушку паренек. Взглянув на своего друга, герцогиня засмеялась. Дирг, как всегда появился перед знакомкой в самом непотребном виде. И если бы не давняя дружба, его бы за такое уж точно не погладили бы по головке. Растрепанные рыжие волосы, горящий взгляд, в правой руке тренировочный клинок, а на теле одни только подштанники. - Вот ты где, а я тебя все искал. Ты уже собралась?
- Я вообще-то только тебя и жду, - лукаво подмигнула Рейла. Называть себя Лейла она позволяла лишь очень узкому кругу разумных, в него входили близкие друзья, наставник и родители.
- Да? - сразу стушевался парень. - Прости. Я мигом. Только не уезжай без меня!
- Вот возьму и уеду, - пробурчала юная герцогиня и подозвала служанок.
Те подобрали полы пышного алого платья с глубоким декольте, по последней моде, и буквально понесли свою госпожу к роскошной шести местной карете. Юноши лакеи открыли двери, и девушка опустилась на бархатные диванчики. Путь из столицы до замка этого барона должен занять шесть часов, и в это время придется в очередной раз выслушивать любовные истории Дирга. Ровесник Рейлы не представлял себя вдали от общества прекрасных дам, а будучи обладателем дара, он, возможно, станет частью Рода, и этим пользовались многие. Девушки пытались сблизиться с такой выгодной партией, а Дирг был не против сближения, но только такого, от которого приятно было в первую очередь ему. Многие при дворе и в столице считали рыжего парня гуленой и прохвостом, и, пожалуй, только друзья знали его настоящего. Умного и надежного парня, всегда готов прикрыть товарища и прийти на выручку в трудную минуту, за это и уважали. Ну а Лейла и вовсе считала его почти братом, и считала дни до того момента как они поступят в Академию, а до этого знаменательного дня оставался всего один год.
- А вот и я! - крикнул Дирг, запрыгивая на противоположный диванчик.
Оделся юноша подобающе. Черный классический костюм, новенькие ножны, инкрустированные драгоценными камнями. Но не стоит обманываться, меч был в них самый что ни на есть, настоящей. Будущий маг прекрасно фехтовал, наверное, он смог бы показать себя даже на Турнире.
- Я не понимаю, зачем ты тащишь меня к своему родственнику? - надула губки Рейла, но по её глазам были видно что она не обижается.
- Это, сестренка, секрет, - подмигнул Дирг.
- А если обижусь?
- А если защекочу?
- Мы уже не дети.
- Спорное утверждение.
Переглянувшись, друзья рассмеялись. Лейле нравилось такое общение. Большинство обращались с ней как с Ингой - дочерью императора, и это её сильно раздражало. Так что непринужденный разговор с близкими людьми, был для неё сродни глотку свежего воздуха.