Дело начиналось.
— Ведомый, закрой пасть. Держись и смотри вперёд. Никакого курения.
Этот тон Фуха понимал.
Тополю, в принципе, не был нужен свет: он отлично видел в темноте, Матушка одарила. Помнится, месяц спать не мог, так было страшно, что облучился. Болотный Доктор, осмотрев его, подошёл к пластиковой доске, прибитой к стене его знаменитой кухни-лаборатории, и вписал имя Тополя в длиннющий список ходил, поражённых биологическими аномалиями. «Ты такой пятьдесят первый, — сказал Доктор. — Первого я наблюдал почти два года, пока он под „жарку“ не попал. (Или в „горелку“ он сказал?) Ничего страшного. Купи тёмные очки. Примерно ещё месяц понервничаешь — привыкнешь». Так сказал Доктор.
И что — привык, конечно. Очки купил.
Трекеры очень не любят обсуждать свои мутации, есть на это очень серьёзные причины, но Тополь знал, что возбуждением сетчатки страдает (и некоторые действительно страдают, до психозов и инсультов) как минимум половина их, кто больше, кто меньше. В любом случае драки в полной темноте по барам случались очень нередко. Впрочем, лучше уж ноктолопия, чем, как у Шрайбикуса, электрочувствительность, доведшая мужика до самоубийства (бедолага мог спать только в специальном изоляторе, заряженный мобильный телефон чуял за полкилометра), или как у Фарруха-одноглазого — абсолютная память (упросил Болотного Доктора взять его в пациенты и сгинул, говорят, счастливо). Талант, доведённый до абсолюта, — вещь, видимо, страшная.
Так что грех жаловаться — днём глаза не режет…
Комбату вот повезло — попустила ему Матушка, ничего не выпятила, не утрировала, не пометила мутацией. Ну если не считать ритуального поноса на границе выхода. Но это нервное. Человеческое. Да ещё характер ему испортила. А меня вот на опыты хотят сдать. Клубин и хочет. Выявить ген чутья моего. Боевика притащил с собой. Спас меня из «правилки». Специально ведь спас, с умыслом. Я со своим «сэйвом» сражался, а Клубин, стало быть, наблюдал и планировал. Расскажи кому — ведомый спас вожатого из «правилки». Коварство невероятное.
Как можно так жестоко воевать, Клубин?..
В общем, фары нужны были только для того, чтобы охрана Перечитайлы оплаченный выход засекла и опознала по «пятнашке». Даже Перечитайло, да что там Перечитайло, даже самый кромешный продажный погранец Ремитизов не продавал обществу координаты точек слежения, разбросанных вокруг Кордона. Найти нанокамеры было невозможно даже с приборами. — За такие-то штучки американцев и ненавидят во всём мире. — Умное оружие, трах-тарарах. Нечестно. Ты в грязи и соплях ползёшь по буеракам к окну, а какая-то сволочь в расстёгнутой гимнастёрке и тапочках на босу ногу, попивая космонавтский чаёк в тепле и уюте, смотрит на монитор, как ты корячишься, припадая к земле Матушки при малейшем звуке, обсуждает с телефонистками твои пластунские навыки и неторопливо, успевая рассказать анекдотец-другой, наводит на тебя «хаммер» с патрулём. Система активного наблюдения «пятнашка», DSC-15 SworLTd, мать её, бостонскую, штат Массачусетс.