Макс говорил, взмахивая рукой в такт своим словам. Глаза его сверкали, лицо горело. И ведь нельзя сказать, что он во всем был совершенно не прав; но, как и все искусные ораторы, он умел ловко смешивать факты и свои личные пристрастия, а при случае — подменять понятия. Меня, во всяком случае, он не убедил.
– А Китай? — спросила я. — Что будет с Китаем после Третьей мировой?
– Да, Китай — это проблема, — рассеянно ответил он. — Полтора миллиарда человек — это, конечно, сила, но у них нет нефти. Не исключаю, впрочем, что они просто-напросто захватят вас, когда вы окончательно ослабеете. — Он пристально посмотрел на меня. — Все-таки я был прав, когда решил с вами побеседовать до того, как избавиться от вас. Вы очень хорошая собеседница, но, боюсь, мое время подходит к концу… да и ваше тоже, — добавил он, поднимаясь с места. — Эй, Рио! Забирай ее, она твоя.
Дверь приоткрылась, и на пороге показался человек с пистолетом.
– Вы меня убьете? — спросила я. К моему удивлению, голос мой не дрожал.
– Это будет уроком остальным, — проговорил этот странный и страшный человек. — Вы сами виноваты. — Он оглядел меня и улыбнулся. — Забавно: сейчас, когда вы смотрите на меня, вы и впрямь похожи на Веронику Ферреро. Когда она хотела кого-то убить, у нее всегда становился такой же взгляд.
– Кончай трепаться, — донесся от двери хрипловатый голос, выговаривавший слова не по-французски твердо.
Мы оба повернули головы, как по команде.
В дверях стояла Вероника Ферреро.
Тишь такая, что слышно, как мышь усы причесывает.
Рэймонд Чандлер. На том стою…, глава 19
В мгновение ока я оказалась на ногах. Макс сунул руку в карман, но Вероника угрожающе качнула пистолетом. Это было то самое оружие, которое она мне подбросила и которое я оставила на груди убитого Дитриха.
– Только без глупостей, — сказала она.
Макс медленно опустил руку и весь подобрался. В его глазах заиграли нехорошие огоньки.
– Как ты…
– Об охране можешь не волноваться, — сказала Вероника. — Они далеко и тебе не помогут.
– Как ты меня нашла? — спросил Принц.
– Ты же сам мне рассказал про эту яхту, — ответил мой двойник. — Помнишь? Когда-то ты хотел вообще назвать ее в мою честь.
– В самом деле? — бесстрастно уронил Принц. — Да, теперь я что-то такое припоминаю.
Вероника тем временем оглядела меня и тихо вздохнула.
– Идиот ты, идиот, — произнесла она без всякой интонации. — Зачем ты притащил ее сюда?
– Это не твое дело, — холодно отозвался Макс.
– Если бы ты был таким умным, каким себе кажешься, — ехидно заметила его бывшая подруга, — ты бы сразу же понял, почему Саразен отпустил ее без всякого сопровождения. Он знал, что ты захочешь с ней поквитаться, и наверняка посадил на нее маячок. Да, да, ловля на живца — это любимый метод этого мерзавца. Тебе подбросили приманку, и ты на нее клюнул. Так что теперь он точно знает, где ты.