– Спасибо большое! Вы меня очень выручили, а то ведь я так редко бываю в командировках, что совершенно не могу ориентироваться в чужом городе. Еще раз большое спасибо, – поблагодарил мужчина, видя, как Стас откинулся на спинку кресла, собираясь наконец-то отдохнуть.
Полковник кивнул в ответ и моментально отключился.
* * *
Когда шасси коснулись бетонки, Крячко открыл глаза и посмотрел по сторонам. Пассажиры отстегивали ремни безопасности, готовясь покинуть салон самолета. Крайние ряды пассажиров прильнули к иллюминаторам, наблюдая, как за стеклом вдалеке проносятся огни ночного города. Голос командира корабля сообщил о том, что они удачно приземлились, и все пассажиры захлопали. Полковник подхватил свою сумку и двинулся к выходу. Когда он спустился с трапа, то услышал за спиной чье-то прерывистое дыхание. Повернувшись, он увидел бегущего рядом с ним соседа, который изо всех сил старался поспевать за сыщиком. Стас вспомнил свое обещание помочь ему с гостиницей и снизил темп.
– Спасибо, что подождали, а то я уже стал бояться, что могу потерять вас, – поблагодарил сыщика мужчина, немного отдышавшись.
В тот момент, когда они вышли из здания аэропорта, часы показывали десять часов вечера. Стоило им только остановиться и поставить у ног сумки, как к ним тут же подбежали несколько таксистов кавказской национальности.
– Куда ехать, дорогой? Недорого отвезем, поехали, – начали они наперебой.
– Нет, спасибо, нам недалеко, – отмахнулся Стас, смотря поверх голов таксистов. – Нам туда! – повернувшись к мужчине, скомандовал он и показал в сторону, где заканчивались стройные ряды машин с шашечками.
Подхватив сумки, они двинулись к одиноко стоящим «Жигулям». Полковник Крячко бывал в командировках частенько и поэтому хорошо знал, как сэкономить свои деньги и не тратить их попусту, переплачивая на каждом шагу.
– Первое, что должен уяснить каждый человек, приезжающий первый раз в незнакомый город, – это то, что не стоит пользоваться услугами такси прямо на вокзале, – сообщил избитую истину Стас идущему рядом с ним мужчине. – Вас не только накажут рублем, но также можно вообще остаться без денег и документов.
Мужчина тяжело дышал, стараясь поспевать за сыщиком, и только кивал в ответ, соглашаясь со словами полковника.
– Стоит вам только отойти на сотню метров, как вас так же отвезут, куда требуется, но уже за совсем другие деньги, – продолжал Стас, подходя к белой «десятке». – Гостиница «Славянская» – сколько? – обратился Стас к парню, стоящему возле машины.
– Двести пятьдесят, – оценивая будущих пассажиров цепким взглядом профессионального «бомбилы» ответил парень.