Я хорошо знала своего сына – сердце у него всегда было доброе, – так что все верно рассчитала. Он тут же прибежал ко мне и увидел, что я лежу в постели, а на прикроватной тумбочке полно лекарств. Я специально в комнате несколько раз брызгала валерьянкой.
По тому, каким расстроенным выглядел сын, я поняла, что он чувствует себя виноватым. В надежде дожать его я слабым голосом сказала: «Ничего, сынок, лишь бы тебе было хорошо… Когда помру, тогда, может, поймешь, что я только тебя любила».
Потом он переехал ко мне, чтобы ухаживать за мной. Сноха и внучка с ним не поехали. Я все время стонала и делала вид, что нахожусь в забытьи. Сын вызывал врачей, а те лишь руками разводили, не понимая, почему мне так плохо. Когда они уходили, я жалобно стонала: «Кому мы, старики, нужны, чтобы нас лечить? Для молодых-то в больнице мест нет».
Сын говорил, что все равно заставит врачей положить меня в больницу и назначить лечение. Но я заклинала его дать мне умереть дома, а не среди чужих людей. Иногда сын бегал проведать своих, а я перед его возвращением ложилась на пол у кровати – вроде как упала… Поднимая меня, он плакал и просил прощения за то, что уходил. А у меня из глаз лились счастливые слезы.
«Брось меня, сынок, иди к жене, – просила я слабым голосом. – Я уж свое отжила, а вам еще жить да жить…»
Так прошло несколько месяцев. Я видела, как сын нервничает, ведь сноха наверняка ругала его за то, что он оставил ее с ребенком одну.
«Иди, разве я виновата, что долго не умираю», – притворялась я.
И сын конечно же оставался. В конце концов сноха выставила его из дому, а потом уехала к родителям, забрав ребенка. Сына она даже в известность не поставила. Так я добилась своего.
Вскоре Аня вышла замуж. Сын мой, когда узнал об этом, сильно переживал, а я его утешала: «Была бы она порядочной женщиной, то так бы не поступила. Нечего тебе жалеть!»
Однажды сын вернулся домой в неурочный час. Я его так рано не ждала и весело болтала по телефону с приятельницей. Речь как раз шла о моей победе над Аней. Я поняла, что не одна в комнате, когда уже закончила разговор. Сын все слышал.
«Я тебя ненавижу, – только и сказал он. – Ты мне всю жизнь сломала, лишила меня жены и дочери».
На другой день он покончил жизнь самоубийством.
Наталья Ивановна, наверное, прочитав мое письмо, Вам стало противно. Теперь я и сама себя ненавижу, но уже слишком поздно».
Да, действительно, рано или поздно женщины, у которых есть сыновья, становятся свекровями. Слово «свекровь» означает «вся кровь», или, иными словами, кровь всего рода.