— Видите ли, женщина, которая все это нашла… В общем, там еще были всякого рода… э-э-э… предметы, которые и вывели ее из душевного равновесия, — выговорила Тора. — У нее очень веские оправдания, поверьте. Она попросила нас вернуть документ, потому что сама ужасно расстроена, приносит извинения и надеется, что письмо можно восстановить. — Тора улыбнулась еще более сконфуженно.
Гуннар молчал. Маттиас уже собирался доставать платок, когда декан неожиданно рассмеялся. Его смех отчего-то тревожил.
— Господи… — вздохнул он, когда приступ истерики кончился. — Как же рассвирепеет Мария! — Короткая судорога прошла по его телу. Он разгладил документ, поднял его и внимательно рассмотрел. — Да, это именно то письмо, и надо радоваться хотя бы этому. — Он снова гоготнул.
— Мария? — переспросила Тора. — Кто такая Мария?
— Директор института рукописей, — вяло ответил Гуннар. — Она очень нервничает из-за этого письма.
— Передайте ей, пожалуйста, извинения той женщины, — сказала Тора. — И объясните причину.
Гуннар посмотрел на них поверх письма. Выражение его лица говорило о том, что эффект будет незначительный.
— Да, разумеется.
— И еще, профессор. Пользуясь возможностью, я хотела спросить вас об одной студентке из друзей Гаральда. Она учится на вашем факультете, некая Бриет.
Гуннар сузил глаза.
— А в чем дело?
— По нашим сведениям, они с Гаральдом крупно поссорились. Спор возник из-за пропавшего документа, связанного с Бриньольвом Свейнссоном. Вы что-нибудь об этом знаете?
За креслом декана, на стене Тора заметила картину, изображавшую священнослужителя.
— Это он? — осведомилась она, указывая на портрет.
Гуннар сидел в глубоком раздумье и ответил не сразу.
Он не оглянулся, поскольку хорошо знал, что висит у него за спиной.
— Нет, это не Бриньольв Свейнссон. Это мой прадед, в честь которого я назван, преподобный Гуннар Хардарсон. На нем сутана священника, а не мантия епископа семнадцатого века.
Тора покраснела и решила не спрашивать про многочисленные фотографии на стене. Ей показалось, что на одной из них запечатлен Гуннар и фермер из Хедлы, с которым Тора и Маттиас встречались в пещерах ирландских монахов. Видя замешательство Торы, декан несколько воспрял духом, наклонился вперед и прошипел:
— Знаете, у меня никогда не было менее приятных посетителей, чем вы.
Тора совершенно растерялась.
— Простите, но я прошу вас о сущей мелочи. Дело почти закончено, и нам надо, так сказать, подчистить хвосты, а Бриет — один из них. Если вам неприятно это обсуждать, скажите, кто руководил этим проектом, и мы все выясним у него.